Wenn Sie sich schon immer gefragt haben, was es mit diesen robusten Beinkleidern aus Leder auf sich hat, die Cowboys tragen, dann sind Sie hier richtig. Sie sind das, was wir Cowboys als Chaps oder Leggings bezeichnen, und stammen von einer frühen Form der schützenden Lederkleidung, die von Viehhirten in Spanien und Mexiko verwendet wurde. Ursprünglich hießen sie armas, was „Waffen“ bedeutet, und waren zwei große Stücke Rindsleder, die als eine Art Schutzschürze dienten. Sie wurden am Horn des Viehsattels des Reiters befestigt und über die Brust des Pferdes und die Beine des Reiters gelegt. Aus diesem frühen und eher umständlichen Design entwickelten sich Abwandlungen, bei denen das Kleidungsstück ganz auf den Reiter gelegt wurde, während die Vaqueros von Frühkalifornien und Nordmexiko und später die Cowboys von Texas und dem amerikanischen Westen die Schutzkleidung zu etwas verfeinerten, das sowohl dem Zweck eines Cowboys als auch dem reinen Buckaroo-Stil entsprach.
Es gibt Hinweise darauf, dass bestimmte Designmerkmale nicht nur den Cowboys vorbehalten sind, sondern auch von den Bergleuten der Rocky Mountains, der Appalachen und des pazifischen Nordwestens stammen, die sie wahrscheinlich von den Leggings der amerikanischen Ureinwohner übernommen haben. Im Laufe der Zeit entwickelten sich verschiedene Stile, die an das lokale Klima, das Gelände und die Gefahren angepasst wurden. Die Designs wurden auch zu rein stilistischen und dekorativen Zwecken verändert. Wann der amerikanische Cowboy diese Kleidung tatsächlich trug, ist zwar ungewiss, aber in den späten 1870er Jahren trugen die meisten texanischen Cowboys sie, als die Viehwirtschaft nach Norden zog. Im Dictionary of American Regional English von 1884 wird das Wort erstmals in Wyoming verwendet, allerdings in der Schreibweise „schaps“.
Und wie bei vielen anderen Cowboy-Ausrüstungsgegenständen ist der Name eine verkürzte Version eines spanischen Wortes, in diesem Fall des Wortes chaparreras, so benannt nach dem Chaparral (dem dichten, dornigen, niedrigen Gestrüpp), vor dem sie die Beine beim Reiten schützen sollten. Wie ein Großteil der westlichen Pferdekultur stammen die Chaparreras aus dem Teil von Neuspanien, der später zu Mexiko wurde, und wurden seitdem in die Cowboykultur des amerikanischen Westens integriert.
Wofür werden Chaps verwendet?
In der modernen Welt werden Chaps sowohl für praktische Arbeitszwecke als auch für Ausstellungen oder Shows getragen. Moderne Chaps sind robuste Überzüge für die Beine, die aus zwei Leggings und einem Gürtel bestehen. Sie werden mit dem in den Chaps integrierten Gürtel über die Jeans geschnallt. Im Gegensatz zu Hosen haben Chaps jedoch kein Gesäß, was mich jedes Mal zum Kichern bringt, wenn ich den oft verwendeten Begriff „arschlose Chaps“ höre, denn alle Chaps sind, ähm, na ja, Sie verstehen schon.
Da Chaps zum Schutz der Beine gedacht sind, werden sie normalerweise aus Leder oder einem haltbaren lederähnlichen Material hergestellt. Rindsleder, sowohl mit der glatten, gegerbten Seite nach außen, als auch mit der raueren Unterseite, ist das beliebteste und am häufigsten verwendete Material. Aber wie bei den meisten anderen Cowboys gibt es so viele verschiedene Variationen in Stil, Design und Konstruktion, wie man sich nur vorstellen kann.
Ihr definitiver Leitfaden für Chaps
So, Sie wollen ein bisschen mehr über die verschiedenen Arten von Chaps wissen, die Sie sehen können? Lies weiter, mein Freund.
Shotgun
Shotgun Chaps, manchmal auch „Stovepipes“ genannt, wurden so genannt, weil die Beine gerade und schmal sind. Sie waren das erste Design, das von texanischen Cowboys verwendet wurde, und waren in den späten 1870er Jahren weit verbreitet. Jedes Bein wird aus einem einzigen Stück Leder geschnitten. Die Passform der Stovepipes ist eng und umschließt das Bein vollständig. Moderne Schrotflintenhosen haben durchgehende Reißverschlüsse, die an der Außenseite jedes Beins vom Oberschenkel bis knapp über den Knöchel und in vielen Fällen über die gesamte Länge des Beins verlaufen. Der Rand jeder Leggings ist in der Regel mit Fransen versehen, und der untere Teil ist manchmal mit einer Wölbung oder Ausbuchtung versehen, die einen glatten Sitz über der Wölbung eines Stiefels ermöglicht. Schrotflinten flattern nicht so stark wie Fledermaushosen und speichern die Körperwärme besser, was ein Vorteil ist, wenn Sie bei Wind, Schnee oder Kälte arbeiten. Shotgun-Chaps sind auf den Ranches im Nordwesten, in den Rocky Mountains und in den nördlichen Prärie-Staaten sowie in Kanada häufiger anzutreffen und werden am häufigsten bei Reitturnieren für Westernreiter verwendet. Wenn Sie sich einen Reining-Wettbewerb oder eine Westernreitshow ansehen, werden Sie wahrscheinlich viele Shotgun Chaps sehen.
Batwing
Batwing Chaps sind weit geschnitten und am unteren Ende verbreitert. Sie bestehen in der Regel aus Leder mit der glatten Seite nach außen und haben nur zwei oder drei Verschlüsse am Oberschenkel, was eine große Bewegungsfreiheit für den Unterschenkel ermöglicht. Dies ist hilfreich, wenn Sie sehr aktiv reiten, und erleichtert das Aufsteigen auf Ihr Pferd. Das Design dieser Art von Chaps sorgt auch für eine bessere Luftzirkulation und ist bei heißem Wetter etwas kühler. Wenn Sie sich also auf einer Ranch in Texas oder in anderen Teilen des Südwestens befinden, werden Sie wahrscheinlich solche Chaps sehen. Batwing Chaps sieht man auch oft bei Rodeo-Teilnehmern, insbesondere bei denen, die die prächtigen Bullen und Broncs reiten.
Sie wurden erst später, nach dem Ende der Open Range, entwickelt. Obwohl die Chaps, die Rodeo-Teilnehmer tragen, per Definition als Batwing Chaps gelten, bezeichnen die meisten Teilnehmer, die ich kenne, sie nicht als Batwings, sondern einfach als „Rodeo Chaps“. Es gibt einige Designunterschiede zwischen Batwing Chaps für die Ranch und Rodeo Chaps. Rodeo-Chaps sind in der Regel farbenfroher und verzierter, während Ranch-Cowboys Robustheit dem Stil vorziehen. Rodeo-Chaps haben lange, fließende Fransen, die die gleiche oder eine andere Farbe wie der Hauptteil haben können, während Batwing-Chaps, die auf Ranches getragen werden, mit einer Marke oder Initialen und einigen Blumenverzierungen versehen sein können, aber normalerweise keine Fransen haben.
Chinks
Chinks sind halblange Chaps, die zwei bis vier Zoll unterhalb des Knies enden und unten und an den Seiten sehr lange Fransen aufweisen. Da sie in der Regel an der Außenkante und am unteren Ende mit Fransen versehen sind, kann ihre scheinbare Länge bis zu vier Zoll länger erscheinen. Die Beinform liegt irgendwo zwischen Fledermausflügeln und Schrotflinten, und jedes Bein hat normalerweise nur zwei Verschlüsse, die hoch am Oberschenkel angebracht sind. Wenn Sie auf der Suche nach Chaps sind, die cool zu tragen sind (sowohl im übertragenen als auch im wörtlichen Sinne) und ein Design haben, das für sehr warme Klimazonen geeignet ist, sind Chinks genau das Richtige für Sie. Gelegentlich werden sie auch als „halbe Chaps“ bezeichnet, was wahrscheinlich von dem Wort armitas abgeleitet ist. Chinks sieht man am häufigsten bei Cowboys in den südwestlichen und pazifischen Staaten, vor allem bei denen, die der kalifornischen Vaquero- oder „Buckaroo“-Tradition folgen.
Armitas
Armitas sind ein früher Stil von Chaps, der von den Spaniern im kolonialen Mexiko entwickelt wurde und mit den „Buckaroos“ oder Vaqueros des Great Basin-Gebietes der heutigen Vereinigten Staaten in Verbindung gebracht wurde. Es handelt sich um eine kurze Leggings mit vollständig geschlossenen Beinen, die ähnlich wie eine Hose angezogen werden muss. Sie werden aus Hirsch-, Elch- oder Rindsleder gefertigt und sind in der Regel etwas länger als die Chinks, enden aber immer noch oberhalb der Stiefelspitze. Armitas sind zweifelsohne auffällig, mit Fransen an den Seiten und an der Unterseite, die bis zu den Stiefelspitzen reichen, und mit einem Fransengürtel befestigt. Wenn du Armitas trägst, dann wahrscheinlich, weil dein Vater sie trug und sein Vater vor ihm.
Hufschmiedeschürze
Eine Hufschmiedeschürze ist ein spezieller Stil von Hufschuhen ohne Fransen, auch bekannt als „Hufschmiedehosen“. Sie schützen die Oberschenkel des Hufschmieds vor Kratzern oder Schnitten beim Beschlagen oder bei der sonstigen Behandlung der Pferdehufe. Einige Modelle haben eine abbrechbare Vorderseite, um die Sicherheit während der Arbeit zu gewährleisten. Hufschmiedeschürzen werden manchmal auch von Rancharbeitern beim Stapeln von Heu verwendet, um den Verschleiß der Kleidung zu verringern.
Woolies
Aus stilistischer Sicht sind Woolies einer meiner persönlichen Favoriten. Sie sind eine Variante der Shotgun Chaps und bestehen aus einem Fleece oder aus behaarter Rinderhaut, oft Angora, die innen mit Segeltuch gefüttert ist. Sie sind die wärmsten Chaps und werden seit langem mit den Cowboys der nördlichen Prärie und der Rocky Mountains in Verbindung gebracht. Man nimmt an, dass sie um 1887 in den Great Plains auftauchten und bei den Cowboys sehr beliebt waren, schon allein deshalb, weil sie auf einer frühen Daguerreotypie eine schneidige Pose einnahmen.
Zamorros
Zamorros ähneln insofern den Batwing Chaps, als die Leggings am Oberschenkel eng anliegen und unterhalb des Knies ausgestellt sind, aber im Gegensatz zu Batwings reichen die Leggings weit unter den Stiefel und weisen eine charakteristische dreieckige Ausdehnung auf. Zamorros werden in der Regel aus Rindsleder hergestellt, entweder aus einfach gegerbtem Leder oder aus Häuten mit Haaren. Sie sind bei Liebhabern der Pferderasse Paso Fino beliebt und stammen von Stilen ab, die in Puerto Rico und Kolumbien verbreitet sind. Historisch gesehen bezeichnete das Wort Zamorros einfach einen einfachen, schrotflintenähnlichen Stil von glatten oder behaarten Chaps, die von kolumbianischen Reitern getragen wurden.
Ok, und wie spricht man sie aus?
Ein letzter Punkt, den ich im Zusammenhang mit Chaps ansprechen sollte, ist die Frage, wie man die verdammten Dinger ausspricht! Die korrekte Aussprache dieser schützenden Lederkleidung, die an den Beinen getragen wird, verwirrt Cowboys und Stadtbewohner gleichermaßen und sorgt für fast so viel Verwirrung wie die große Debatte über den Zusammenhang zwischen Chili und Bohnen. Die beiden Hauptlager sind diejenigen, die ein hartes „ch“ wie in dem Wort „Käse“ aussprechen, und diejenigen, die, wie ich, die Cowboy-Eleganz bevorzugen, meine Leggings als „schaps“ zu bezeichnen. Um ehrlich zu sein, ist natürlich beides erlaubt, denn Cowboys urteilen nicht über andere. Aber für mich klingt „schaps“ einfach cool. Es klingt nostalgisch. Und es weckt romantische Vorstellungen vom Alten Westen. Wenn du dich von solchen Kontroversen fernhältst, könntest du sie natürlich auch einfach als „Leggins“ bezeichnen und dich über das zustimmende Nicken der Oldtimer freuen.
„Die Welt braucht weniger Apps und mehr Chaps.“
– Moderne Cowboy-Weisheit
Wie auch immer du sie nennst und welcher Stil am besten zu deinen Anforderungen passt, dein einziger ungefragter Ratschlag ist, in ein gutes Paar Chaps zu investieren, die gut gebaut und für dich maßgeschneidert sind. Ja, Sie werden ein wenig hart verdientes Geld ausgeben, aber ich glaube, dass es einige Dinge gibt, die die Ausgabe wert sind: ein guter 20X Filzhut, ein bequemer Sattel, der passt, und ein robustes Paar Chaps. Du wirst wissen, dass du das richtige Paar für dich hast, wenn du beim ersten Mal, wenn du dein Paar anziehst, die Worte „Jetzt geh, kleines Hündchen“ aus deinem Mund hörst!
Bis zum nächsten Mal, mis amigos, happy trails!