Arnon Mishkin, der Chef der Fox-News-Entscheidungsredaktion für die Präsidentschaftswahlen 2020, sagte den Bundesstaat Arizona und seine 11 Wahlmännerstimmen für den demokratischen Präsidentschaftskandidaten Joe Biden um 23:20 Uhr Eastern Time in der Wahlnacht am 3. November 2020 aus. Die Associated Press, die mit Fox bei einer Wähleranalyse zusammengearbeitet hat, die zur Ermittlung des Wahlergebnisses herangezogen wurde, schloss sich dem Aufruf von Arizona für Biden an.
Bill Hemmer, der auf der Wahlkarte von Fox News steht, war überrascht, als Arizona „blau“ wurde. „What is happening here? Warum ist Arizona blau?“, fragte er. „Haben wir es gerade gesagt? Haben wir gerade eine Entscheidung in Arizona getroffen?“ „OK, Auszeit. Das ist eine große Entwicklung“, kommentierte Co-Moderator Bret Baier und fügte hinzu: „Wenn Biden Arizona anruft, ändert das die … Mathematik.“
Stirewalt kam schnell auf den Bildschirm, um die Entscheidung des Senders zu verteidigen. „Wie können Sie Arizona anrufen, aber wir können Ohio nicht anrufen?“ fragte Baier ihn. „Weil die Rennen sehr unterschiedlich sind“, antwortete er und erklärte, dass der Stimmenvorsprung in Arizona für den republikanischen Kandidaten zu groß war, um ihn zu überwinden. Was Ohio betrifft, so sagte Stirewalt: „Es gibt einfach zu viele Stimmen, und es gibt zu viele potenziell stark demokratische Briefwahlstimmen, die am Ende einfließen könnten, als dass man sich jetzt auf Ohio einlassen könnte“, sagte Stirewalt. Er versicherte den Zuschauern: „Wir werden vorsichtig, zurückhaltend und ernsthaft sein.“
„Arizona macht genau das, was wir erwartet haben, und wir bleiben gelassen und unberührt“, sagte Stirewalt später. Er wies die Behauptungen der Republikaner über Wahlbetrug mit den Worten zurück: „Klagen, Schmauchklagen – wir haben noch keine Beweise gesehen, dass etwas nicht stimmt.“ In einem Meinungsartikel in der Los Angeles Times erklärte Stirewalt, er sei stolz darauf, dass er als erster vorausgesagt habe, dass Joe Biden in Arizona gewinnen würde, und er sei sehr glücklich, diese Prognose angesichts der öffentlichen Gegenreaktion, die vom ehemaligen Präsidenten Trump angestachelt wurde, zu verteidigen: „Recht zu haben und die Konkurrenz zu schlagen ist kein Akt des Heldentums; es entspricht einfach der Jobbeschreibung der Arbeit, die ich liebe.“ In einem Interview mit Vanity Fair betonte er, dass er persönlich „nicht verantwortlich“ für den Anruf sei; stattdessen machte er „ein großartiges Team von fabelhaften Nerds“ in der Fox-Entscheidungszentrale und den damaligen Redakteur von Fox News, Bill Sammon, dafür verantwortlich. Stirewalt sah nichts „Ungewöhnliches“, als sein Team in der Wahlnacht die Meldung aus Arizona machte. Im Nachhinein erkannte er die Wirkung als „effektiv bei der Vereitelung von Trumps Versuch, die Wahl zu stören – eine Wahl zu stehlen, denn ja, das Narrativ war gebrochen.“
„Wir waren irgendwie allein da draußen, und durch diesen Prozess wurden wir zum Brennpunkt all dieser Wut, all dieser Wut“, fügt Stirewalt über die Wirkung des frühen Anrufs hinzu.
„Chris Stirewalts Abgang hatte nichts mit dem korrekten Arizona-Anruf durch die Fox-Entscheidungsabteilung zu tun“, erklärte Rupert Murdoch in einer E-Mail an die Washington Post, vielmehr war der „ältere Murdoch“ besorgt über „Stirewalts Auftreten in der Sendung, das er für eine Diskussion über die Wahlergebnisse als zu leger empfand.“ Obwohl er in der Fox-Redaktion respektiert wurde, zeigte die Analyse der „Einschaltquoten im Minutentakt“, dass die Einschaltquoten während Stirewalts häufiger Auftritte abflachten oder sanken.