Grüße, BugFans,
Das Leben ist anstrengend, und außerdem ist Mai der National Wetland Month, also hier eine Wiederholung von vor zehn Jahren. Ein paar neue Worte und Bilder.
Die BugLady wird diese beiden Typen zusammen besuchen, denn obwohl sie gewissermaßen Fotonegative voneinander sind, werden sie oft miteinander verwechselt (bis man den geheimen Händedruck kennt). Die meisten Wassertiere, von Orcas über Zwergsäger bis hin zu Moschusfischen und Wasserwanderern, sind dorsal dunkel und ventral hell gefärbt (dunkler Rücken und heller Bauch). Diese Färbung dient dem Schutz, denn ein Raubtier, das von oben herabschaut, muss seine Beute mit dem dunklen Rücken von der dunklen Wasseroberfläche unterscheiden, und ein Raubtier, das von unten heraufschaut, sieht einen hellen Bauch auf einer Oberfläche, die das Licht des Himmels reflektiert. Der Rückenschwimmer, der sein Leben damit verbringt, mit dem Bauch nach oben zu rudern, kehrt das übliche Farbschema um und hat einen dunklen Bauch und einen hellen Rücken.
Diese beiden aquatischen, bootsförmigen, weniger als einen halben Zentimeter langen „Echten Wanzen“ (Ordnung Hemiptera) gehören nicht zur selben Familie, und der Wasserschiffer weicht auch von den üblichen Mundwerkzeugen und der Ernährung seiner Landsleute ab, aber sie haben viele Ähnlichkeiten. Man findet sie in ruhigen Gewässern – vorzugsweise mit Wasserpflanzen -, darunter Teiche, Seeränder, Abwasserteiche, Vogeltränken und sogar Schwimmbäder (es gibt viele Websites, die sich mit der Bekämpfung von Wasserschiffern und Rückenschwimmern in Schwimmbädern befassen), und sie sind eher im Dunkeln als im Licht aktiv. Sie bewegen sich durch Ruderbewegungen ihres abgeflachten dritten Beinpaars (Rückenschwimmer) oder des zweiten und dritten Beinpaars (Wasserschiffer) fort und werden oft schwimmend oder mit dem Kopf nach unten an Pflanzenstängeln greifend gesehen. Sie sind starke Flieger, obwohl der Rückenschwimmer mit dem Kopf nach unten aus dem Wasser klettern und sich auf den Bauch drehen muss, bevor er seine Flügel ausbreiten und abheben kann.
Beide nehmen einen Sauerstofftank mit, wenn sie unter Wasser schwimmen. Der Rückenschwimmer speichert Luft in zwei haarbedeckten Rinnen auf der Bauchseite seines Hinterleibs (er kann bis zu sechs Stunden unter Wasser bleiben), und der Wasserläufer wickelt eine Luftblase unter seinen Flügeln und um seinen Hinterleib und nimmt auch gelösten Sauerstoff aus dem Wasser auf (er ist so schwimmfähig, dass er sich an der Vegetation festhalten muss, um nicht an die Oberfläche zu treiben). Beide überwintern als Erwachsene, und einige Wasserschiffer können unter dem Eis aktiv bleiben. Die Männchen beider Gruppen stridulieren – reiben eine raue Stelle an ihren Vorderbeinen gegen den Kopf – und „zwitschern“ unter Wasser, um Partner anzulocken.
Rückenschwimmer (Familie Notonectidae) sind Piercer-Predatoren, die jede Beute, die sie überwältigen können – Wirbellose und Wirbeltiere gleichermaßen – töten und die Körperflüssigkeiten aussaugen, einschließlich winziger Kaulquappen und Fischbrut (aber große Fische fressen Rückenschwimmer). Jedes Beinpaar wird für eine andere Funktion verwendet – das vordere Paar zum Fangen der Beute, das mittlere Paar zum Festhalten der Beute, und das abgeflachte, haarige dritte Paar dient als Ruder.
Diese kleinen „Davids“ machen sich manchmal an Goliath heran, indem sie das Bein eines menschlichen Schwimmers oder Watvogels durchstechen, eine Angewohnheit, die ihnen den Namen „Wasserbiene“ oder „Wasserwespe“ eingebracht hat. Es ist ein schmerzhafter, brennender Biss, der bei Menschen, die „anfällig für Gifte“ sind, dauerhafte Auswirkungen haben kann, so Anne Haven Morgan im Field Book of Ponds and Streams.
Die oft rotäugigen Wasserschiffer (Familie Corixidae) sind etwas kleiner als Rückenschwimmer. Als Sammler schwimmen sie auf der Suche nach Nahrung mit dem Kopf nach unten am Teichgrund entlang und schaufeln sie mit dem vorderen Beinpaar auf. Da sie nicht über den bei anderen Wanzen üblichen stechenden Schnabel verfügen, nehmen sie lebendes Material auf – Kieselalgen, Algen, Protozoen, Fadenwürmer, kleine Insekten -, das sie finden, wenn sie den Boden eines Gewässers aufwühlen. Manche saugen Säfte von Algen.
Die Eier und die erwachsenen Tiere der Wasserläufer werden von Vögeln und Menschen gegessen (eine ägyptische und eine mexikanische Delikatesse, wie einige Quellen berichten) und sollen als Nahrungsquelle nach England eingeführt worden sein. In dem Buch The Handy Bug Answer Book von Dr. Gilbert Waldbauer wird berichtet, dass Binsenbündel, die in Mexiko als Substrat für die Wasserläufer zur Eiablage in Teiche gelegt werden, entfernt, getrocknet und geschlagen werden, um die Eier zu lösen. Die Eier werden dann gesäubert und zu Mehl gemahlen, um einen Kuchen namens „hautle“ zu backen.
Abgesehen von ihrer überraschenden Essbarkeit und der Tatsache, dass sie angeblich wie Bettwanzen riechen, ist der einzige andere Anspruch der Wasserschiffer auf Ruhm, dass die Männchen einiger Arten Ultraschall-Paarungsrufe mit dem machen, was Monty Python ihre „Naughty-bits“ nennen würde. Versuchen Sie das nicht zu Hause.
Kate Redmond, The BugLady
Wanzen der Woche Archiv:
http://uwm.edu/field-station/category/bug-of-the-week/