Missy Hyatt verhalf Bagwell zum Durchbruch im Wrestlinggeschäft. In seiner Jugend war Bagwell ein hervorragender Baseballspieler während seiner Zeit an der Sprayberry High School und arbeitete für das Holzunternehmen seiner Familie. Nach seinem Highschool-Abschluss begann er eine Karriere als Amateurboxer. Als die Holzfirma jedoch in Konkurs ging, wurde Bagwell ein zertifizierter Massagetherapeut, bevor er sich entschied, Wrestler zu werden.
Frühe Karriere (1990-1991)Bearbeiten
Er trainierte unter Steve Lawler und debütierte 1990 bei North Georgia Wrestling als Fabulous Fabian. 1991 begann er bei der Global Wrestling Federation (GWF) als The Handsome Stranger zu wrestlen, ein von Bill Eadie vorgeschlagenes Gimmick, bei dem Bagwell eine Maske im Stil von Lone Ranger trug und Rosen an die weiblichen Fans verteilte.
World Championship Wrestling (1991-2001)Bearbeiten
Frühe Jahre (1991-1992)Bearbeiten
Im Jahr 1991 wurde Bagwell von World Championship Wrestling angeheuert, wo er unter seinem vollen Namen wrestelte. Bagwell gab sein WCW-Debüt am 5. November in einem nicht im Fernsehen übertragenen Match, in dem er gegen Mike Graham verlor. Danach bestritt er am 11. November ein Tryout-Match und debütierte im Fernsehen als Fan-Liebling bei Clash of the Champions XVII, wo er von Missy Hyatt interviewt wurde. Sein In-Ring-Debüt im Fernsehen gab er mit einem Sieg über Rip Rogers in der Folge vom 14. Dezember bei World Championship Wrestling. Bagwell gab sein Pay-per-View-Debüt bei Starrcade, wo er zusammen mit Jimmy Garvin gegen Michael Hayes und Tracy Smothers in einem Lethal Lottery Match antrat, das Bagwell und Garvin gewannen, um sich für das Battlebowl Battle Royal später in der Nacht zu qualifizieren, das Sting gewann. Bagwell erhielt seine erste Titelchance am 11. Januar 1992 bei World Championship Wrestling gegen Steve Austin um die World Television Championship, konnte den Titel aber nicht gewinnen, da das Match in einem zehnminütigen Time Limit Unentschieden endete. Bagwell begann daraufhin eine Fehde mit Terrance Taylor, die zu einem Match zwischen den beiden bei SuperBrawl II führte, das Bagwell gewann.
Bagwell bildete am 15. Februar bei World Championship Wrestling ein Tag Team mit Tom Zenk, um mit Taylor und seinem Partner Greg Valentine um die United States Tag Team Championship zu fehden und erhielt mehrere Titelshots, konnte die Titel aber nicht gewinnen. Bagwell verlor dann ein Match gegen Scotty Flamingo bei WrestleWar. Das Duo nahm an einem Turnier um die neu geschaffene NWA World Tag Team Championship teil, wo sie in der ersten Runde bei Clash of the Champions XIX gegen Rick Rude und Steve Austin verloren. Bagwell trat dann gegen Greg Valentine an und verlor bei Beach Blast. Bagwell und Zenk scheiterten in mehreren Titelkämpfen und nach begrenztem Erfolg als Team trennten sie sich im Stillen und konzentrierten sich auf ihre Einzelkarrieren. Er bildete dann ein kurzlebiges Tag Team mit Brad Armstrong für den Rest des Jahres, bis die beiden sich Anfang 1993 trennten.
World Tag Team Champion (1993-1996)Bearbeiten
Bagwell nahm an einem Turnier um die vakante World Television Championship in der Episode Worldwide vom 20. Februar 1993 teil, wo er in der ersten Runde gegen Maxx Payne verlor. In der Folge Saturday Night vom 20. Februar schloss sich Bagwell mit 2 Cold Scorpio und Steve Regal zusammen, um Scotty Flamingo, Tex Slazenger und Shanghai Pierce in einem Sechs-Mann Tag Team Match zu besiegen. Dies führte zur Bildung eines Tag-Teams aus Bagwell und Scorpio. Während dieser Zeit begann Bagwell eine Fehde mit The Hollywood Blonds (Brian Pillman und Steve Austin), die dazu führte, dass Bagwell sich mit Erik Watts zusammentat, um gegen die Hollywood Blonds in einem Tag Team Match bei SuperBrawl III anzutreten, das Bagwells Team verlor. Bagwell nahm die Zusammenarbeit mit Scorpio wieder auf und das Team hatte im Gegensatz zu Bagwells vorherigen Teams Erfolg, da sie verschiedene Teams besiegten, darunter Bobby Eaton und Chris Benoit bei Slamboree, Tex Slazenger und Shanghai Pierce bei Beach Blast und The Equalizer und Paul Orndorff bei Fall Brawl. Durch ihren Erfolg in der Tag Team Division wurden sie schnell zu Anwärtern auf die World Tag Team Championship. In der Folge Saturday Night vom 23. Oktober besiegten Bagwell und Scorpio The Nasty Boys und gewannen die World Tag Team Championship, was Bagwells ersten Titelgewinn in der WCW bedeutete. Bei Halloween Havoc verloren sie die Titel wieder an die Nasty Boys.
Bagwell trat zusammen mit Tex Slazenger gegen Rick Rude und Shanghai Pierce in einem Battlebowl-Qualifikationsmatch beim Battlebowl-Pay-per-View am 20. November an, das Bagwells Team verlor. Bagwell und Scorpio begannen daraufhin eine Fehde mit dem neu gegründeten Team Pretty Wonderful, die zu einem Match bei Starrcade führte, das Pretty Wonderful gewann. Bagwell und Scorpio besiegten Pretty Wonderful jedoch in einem Rematch bei Clash of the Champions XXVI, um einen Titelkampf um die World Tag Team Championship gegen die Nasty Boys in der Saturday Night Episode vom 29. Januar 1994 zu gewinnen, scheiterten jedoch bei der Rückeroberung der Titel. In der letzten Folge von Power Hour am 5. März erhielt Bagwell seinen ersten Titelkampf um die International World Heavyweight Championship gegen Rick Rude, den er jedoch verlor. Kurz darauf wurde Scorpio von der WCW entlassen, wodurch sich das Tag Team von Bagwell und Scorpio auflöste.
In der Episode Worldwide vom 28. Mai bildete Bagwell mit The Patriot ein neues Tag Team namens Stars and Stripes, als sie Dick Slater und Chris Sullivan in ihrem ersten Match als Team besiegten. Sie wurden schnell in den Kampf um die World Tag Team Championship einbezogen und begannen eine Fehde mit den Champions Pretty Wonderful um die Titel. Nachdem sie bei Fall Brawl gegen Pretty Wonderful in einem Titelkampf verloren hatten, besiegten Stars and Stripes sie in einem Rematch bei Main Event am 25. September und gewannen die World Tag Team Championship, was Bagwells zweite Regentschaft mit dem Titel bedeutete. Sie verloren die Titel bei Halloween Havoc wieder an Pretty Wonderful, gewannen sie aber bei Clash of the Champions XXIX ein zweites Mal. Sie verloren die Titel am 8. Dezember an Harlem Heat, was in der Saturday Night Episode vom 14. Januar 1995 ausgestrahlt wurde. Stars and Stripes gelang es nicht, die Titel von Harlem Heat in Rückkämpfen bei Clash of the Champions XXX, der Saturday Night-Folge vom 11. Februar und der Worldwide-Folge vom 5. März zurückzuerobern.
Bagwell nahm an einem Turnier um die vakante United States Heavyweight Championship teil und verlor in der ersten Runde der Saturday Night-Folge vom 29. April gegen Meng. Patriot verließ WCW im Mai und Bagwell nahm wieder an Einzelwettkämpfen teil, während er behelfsmäßige Tag Teams mit Jim Duggan, Johnny B. Badd und Alex Wright bildete, um die World Tag Team Championship zurückzuerobern, aber er konnte die Titel nicht zurückerobern.
In der Episode Saturday Night vom 16. September bildete Bagwell ein Tag Team mit Scotty Riggs, genannt The American Males, als sie State Patrol in ihrem Debüt Match besiegten. Das neu gegründete Team besiegte Harlem Heat und gewann die World Tag Team Championship in der Folge Monday Nitro vom 18. September. Sie verloren die Titel am 28. Oktober in der Folge Saturday Night wieder an Harlem Heat. Bagwell nahm an der allerersten World War 3 Battle Royal bei der gleichnamigen Veranstaltung um die vakante World Heavyweight Championship teil, die von Randy Savage gewonnen wurde. Die American Males bekamen ein Rematch um die Tag-Team-Titel gegen Harlem Heat in der Nitro-Folge vom 4. Dezember, das sie nicht gewinnen konnten. Danach hatte das Team keinen Erfolg mehr und verlor die meisten ihrer Matches im Jahr 1996. Während dieser Zeit hatte Bagwell nur zwei Pay-per-View-Auftritte; der erste bei The Great American Bash, wo er gegen Diamond Dallas Page verlor, und der zweite bei World War 3, wo er an dem namensgebenden Match teilnahm, bei dem der Gewinner einen Titelshot für die World Heavyweight Championship erhielt, aber das Match nicht gewinnen konnte.
The New World Order (1996-1999)Bearbeiten
Am 25. November 1996 schloss sich Bagwell der New World Order (nWo) an, nachdem er sich gegen seinen Partner Scotty Riggs gestellt hatte. Er benannte sich bald darauf in Buff Bagwell um und bildete mit Scott Norton ein Tag Team namens Vicious and Delicious. Im Zuge seiner Namensänderung entwickelte er die Angewohnheit, seine Muskeln spielen zu lassen und in die Kamera zu sprechen, um seine Gegner zu beleidigen und sich selbst zu loben. Während seiner Zeit bei der nWo trat er auch für New Japan Pro-Wrestling (NJPW) als Teil der nWo Japan, der NJPW-Version der nWo, an. Als er nach Amerika zurückkehrte, begann er eine Fehde mit Lex Luger, in der Bagwell ihn später bei Starrcade besiegte.
Bei der Thunder-Ausgabe vom 22. April 1998 bestritt Bagwell ein Tag-Team-Match mit Scott Norton (als Vertreter der nWo) gegen Rick Steiner und Lex Luger, das sie gewannen, als Scott Steiner für ihn eingriff. Kurz davor versuchte Rick jedoch seinen Diving Bulldog Finishing Move, der nicht korrekt ausgeführt wurde und dazu führte, dass Bagwells Kopf auf Steiners Rücken aufschlug, seinen Nacken einklemmte und ihn schwer verletzte. Bei Bagwell wurden mehrere beschädigte Wirbel diagnostiziert und er erlitt einen Wirbelsäulenschock, was dazu führte, dass er für einige Zeit einen Rollstuhl und eine Halskrause tragen musste. Er kehrte Monate später zu einem Interview zurück, nur um von Hollywood Hogan bösartig verspottet und auf den Boden des Eingangsbereichs gestoßen zu werden. Am 6. Juli kehrte der an den Rollstuhl gefesselte Bagwell nach einer kürzlich erfolgten Nackenoperation zu WCW in seinen Heimatstaat Georgia zurück. Bagwell schien eine neue Einstellung zu haben und rief sogar Rick Steiner zu sich, um ihm seine Vergebung anzubieten. Bagwell hielt Rick jedoch zurück, während sein nWo-Kollege Scott Steiner ihn mit einem Stahlstuhl attackierte und seine Loyalität zu Hogan und der nWo bekräftigte. Bagwell erhob sich dann aus seinem Rollstuhl und half Scott, Rick niederzuschlagen. Im Januar 1999 vereinigten sich die nWo-Fraktionen wieder, was Bagwell und Steiner dazu brachte, sich auf die Seite der nWo Wolfpac zu schlagen. Ihre Allianz endete bei Uncensored, als Bagwell versehentlich Steiner mit einem Stuhl schlug, was ihn die World Television Championship kostete.
The New Blood (1999-2000)Bearbeiten
Im Juni 1999 ließ sich Bagwell auf eine Rivalität mit WCW-Präsident Ric Flair und Vizepräsident Roddy Piper ein, nachdem er behauptete, dass er zurückgehalten wurde. Dies führte zu einem dreirundigen Boxkampf mit Piper beim Bash at the Beach, aus dem Bagwell siegreich hervorging. Im September 1999 lieferte er sich eine Fehde mit Berlyn, als dieser Bagwell herausforderte, doch beim Fall Brawl kam Bagwell zu spät in die Arena und wurde durch „Hacksaw“ Jim Duggan ersetzt. Am nächsten Abend bei Nitro verlor Bagwell gegen Berlyn, nachdem sein Leibwächter The Wall eingegriffen hatte. Im November besiegte er den Veteranen Curt Hennig in einem Abschiedsmatch. Bagwell focht dann mit Diamond Dallas Page, nachdem er Behauptungen über Pages Frau Kimberly aufgestellt hatte. Nachdem er einen Großteil des Jahres 1999 damit verbracht hatte, sich mit älteren Wrestlern zu streiten, war Bagwell einer der ersten, der sich Eric Bischoffs New Blood Alliance anschloss und ein Tag-Team mit Shane Douglas bildete, als beide Mitglieder waren. Bagwell und Douglas gewannen schließlich die World Tag Team Championship von Ric Flair und Lex Luger, was Bagwell seine fünfte World Tag Team Title Regentschaft einbrachte und seine Fehde mit Luger von zwei Jahren zuvor wieder aufleben ließ. Am 9. Mai 2000 schlug Bagwell nach einem Thunder-Taping in Springfield, Illinois, auf WCW-Crewmitglied Darrell Miller ein und schrie rassistische Beleidigungen, nachdem er und Bagwell zu streiten begannen, als Miller versuchte, Ausrüstung durch einen Türrahmen zu tragen, in dem Bagwell stand. Sechs Tage später wurde Bagwell von der Staatsanwaltschaft von Sangamon County, Illinois, wegen Körperverletzung angeklagt. Als Reaktion darauf suspendierte WCW Bagwell für dreißig Tage und entzog ihm seine Hälfte der World Tag Team Championship.
Nach seiner Rückkehr versuchte Bagwell erneut, den World Tag Team Title mit Douglas zu gewinnen, was ihm jedoch nicht gelang. Bagwell, nun mit Torrie Wilson an seiner Seite, rang mit Douglas beim Bash at the Beach, verlor aber, als Wilson ihn ablenkte und sich auf die Seite von Douglas stellte. Bagwell begann daraufhin eine Fehde mit Chris Kanyon, der ihn verfolgte und Bagwells Mutter Judy als psychologische Taktik belästigte. Bagwell besiegte Kanyon schließlich in einem Match, in dem Judy an einem Gabelstapler hing. Er rettete seine Mutter trotz der überraschenden Einmischung des Schauspielers David Arquette. Im August 2000 wurde David Flairs Storyline-Freundin Miss Hancock auf mysteriöse Weise schwanger. Flair beschuldigte schnell den Womanizer Bagwell, was zu einem First Blood Match bei Halloween Havoc führte, bei dem Flair hoffte, eine Blutprobe von Bagwell zu erhalten, um zu beweisen, dass er der Vater von Hancocks Kind war. Obwohl Bagwell siegreich war, gelang es Flair, seine Blutprobe zu bekommen, als Bagwells Erzfeind Lex Luger ihn nach dem Match angriff. Bagwell wurde daraufhin als nicht der Vater entlarvt, und die gesamte Schwangerschaft stellte sich schließlich als Erfindung heraus.
Totally Buffed (2000-2001)Bearbeiten
Bei Starrcade verriet Bagwell, der zu dieser Zeit als Backstage-Interviewer zurückgekehrt war, Goldberg, indem er versuchte, ihn sein Match mit Lex Luger zu kosten. Bagwells Bemühungen waren erfolglos, aber es gelang ihm, Goldberg mit einem Stahlstuhl zu schlagen, nachdem dieser Luger gepinnt hatte. Trotz ihrer Fehde in der Vergangenheit schlossen sich Bagwell und Luger zusammen und wurden als Totally Buffed bekannt. Totally Buffed“ besiegte Goldberg bei Sin“, nachdem ein Fan Goldberg angegriffen hatte, so dass Bagwell ihn pinnen konnte. Aufgrund einer Bedingung in dem Match wurde Goldberg im Rahmen der Story gefeuert. Anfang 2001 schloss sich Totally Buffed Ric Flairs Magnificent Seven Stable an und blieb dort bis zur Schließung der WCW. Bagwell ging zur WWF, Luger lehnte ab.
World Wrestling Federation (2001)Bearbeiten
Kurz nachdem die WCW im März 2001 von der World Wrestling Federation (WWF) aufgekauft wurde, war Bagwell einer der ersten Wrestler, die bei AOL Time Warner unter Vertrag standen und die angebotene Ablöse für seinen Vertrag annahmen und bei der WWF unterschrieben. Am 1. Juli 2001 trat Bagwell bei einer Houseshow gegen Booker T an und gab sein WWF-Fernsehdebüt in der Folge Raw is War vom 2. Juli, in der er gegen Booker T um die WCW Championship antrat. Das Match endete nach Eingriffen von Stone Cold Steve Austin und Kurt Angle mit einem No-Contest. Der Sportjournalist Michael Landsberg berichtete, dass viele den Kampf als „das schlechteste Match aller Zeiten“ bezeichneten und bemerkte, dass Bagwell „kein großartiger Wrestler“ sei. Als Bagwell zu den Raw-Tapings am 9. Juli in Atlanta, Georgia, ankam, wurde ihm mitgeteilt, dass er aufgrund von Beschwerden über seine Einstellung und einer Auseinandersetzung mit seinem WCW-Kollegen Shane Helms aus seinem Vertrag entlassen wurde. Es gab auch Anschuldigungen, dass Bagwell bei den SmackDown!-Tapings am 3. Juli eine Verletzung vortäuschte, nachdem er von der Acolytes Protection Agency eine Powerbomb mit Hilfe erhalten hatte. Die Anschuldigungen behaupteten auch, dass seine Mutter Judy in den WWF-Büros anrief, um zu beantragen, dass ihr Sohn eine Auszeit bekommt, um sich von einer Verletzung zu erholen, die Bagwell angeblich durch die unterstützte Powerbomb zugefügt wurde, und um sich über die Reisearrangements ihres Sohnes zu beschweren. Bagwell selbst behauptet jedoch, dass er nie verstanden hat, warum er von der WWF gefeuert wurde.
World Wrestling All-Stars (2001-2002)Bearbeiten
Im Oktober 2001 schloss sich Bagwell der neu gegründeten World Wrestling All-Stars (WWA) Promotion für ihre Tour durch Australien, Irland und das Vereinigte Königreich an. Bei ihrem ersten Pay-per-View, The Inception, nahm Bagwell an einem Turnier teil, um den ersten WWA World Heavyweight Champion zu krönen. Er gewann ein Battle Royal, um die erste Runde zu überstehen, verlor aber im Halbfinale gegen Jeff Jarrett. Die Tournee endete im Dezember 2001. Bagwell kehrte im April 2002 für eine zweite Tour mit der WWA nach Australien zurück und machte dann im November und Dezember 2002 eine dritte Tour, diesmal in Dublin und Großbritannien.
NWA Total Nonstop Action (2002-2003, 2006)Bearbeiten
Nach mehreren Auftritten bei NWA Total Nonstop Action in den Jahren 2002 und 2003 kehrte Bagwell am 27. April 2006 in der Episode von Impact! zu TNA zurück, als erster von Stings möglichen Tag-Team-Partnern für Sacrifice am 14. Mai. Bagwell erschien auch in der Episode vom 28. September von Impact! in mehreren Segmenten, darunter eine Pressekonferenz, ein Videopaket und ein Live-Segment, in dem er sich kurz mit Jeff Jarrett prügelte. Bagwell trat auch in zwei Live-Events in TNA am 15. Dezember 2006, Bagwell und Ron Killings besiegte David Young und Elix Skipper und die nächste Nacht Bagwell und Rhino besiegte David Young und Elix Skipper. Bei einer Live-Veranstaltung in Florida im Jahr 2008 äußerte Bagwell, dass er gerne einen Vertrag mit TNA abgeschlossen hätte, weil es ihn an seine Zeit in der WCW erinnerte.
Independent Circuit (2001-heute)Bearbeiten
Nach seinem Abschied von der WWF begann Bagwell für Jimmy Harts neu gegründete X Wrestling Federation aufzutreten, die am 12. und 13. November 2001 Fernsehkämpfe in den Universal Studios Florida aufnahm. Neben der XWF tourte Bagwell auch mit den World Wrestling All-Stars durch Europa und Australien. Im Herbst 2001 nahm er am Pay-per-View Inception teil, wo er eine offene Battle Royal gewann, bevor er im Halbfinale des WWA World Heavyweight Championship Turniers gegen Jeff Jarrett verlor. Es folgte eine Tournee durch das Vereinigte Königreich, wo er hauptsächlich gegen Stevie Ray antrat und ihn in mehreren Kämpfen besiegte. Er setzte seine Karriere bei der WWA im Jahr 2002 fort, wo er im April am Eruption Pay-per-view teilnahm. Diesmal tat er sich mit seinem WWA-Rivalen Stevie Ray zusammen, um erfolglos gegen Brian Christopher und Ernest Miller anzutreten. Im Herbst 2002 tourte er durch das Vereinigte Königreich und nahm an dem Pay-per-View Retribution teil. Während dieser Tournee nahm er häufig an der Hauptveranstaltung teil, und zwar in einem Tag-Team-Match, an dem auch Sting, Lex Luger und Nathan Jones beteiligt waren. Beim Pay-per-View trat er zusammen mit Johnny Swinger gegen Norman Smiley und Malice an und verlor.
Seit seinem letzten Auftritt bei TNA nahm Bagwell das Wrestling im Independent-Zirkus wieder auf, vor allem für die National Wrestling Alliance (NWA) Territorien Mid-Atlantic Championship Wrestling und Universal Championship Wrestling.
Nach der Genesung von seinen Verletzungen nahm Bagwell seine Wrestling-Karriere wieder auf und gewann Anfang März 2013 die Heavyweight Championship von American Premier Wrestling, nachdem er „Cowboy“ Jeremy Young bei der APW-Veranstaltung Brawl VI besiegte.
Am 24. Mai 2014 nahm Bagwell am JT Lightning Invitational Tournament von Absolute Intense Wrestling teil, wo er sein Erstrundenmatch gegen Jock Samson gewann, bevor er im Viertelfinale gegen Ethan Page verlor.
Buff wrestelte am 19. Oktober 2017 in Memphis gegen Jerry Lawler in einer kostenlosen Show, in der mehrere ehemalige WWE & WCW-Stars auftraten.
Buff reiste im November 2017 nach Christchurch, Neuseeland, um für die Show Sole Survivor von Ultimate Championship Wrestling (UCW) in einem Tag Team Match zu wrestlen. Er schloss sich mit Haydn Daniels zusammen und besiegte die Southern Wrecking Crew.
Im September 2018 trat Bagwell unter dem Management von Colton Menzel und Zach Salaam bei der UCW-Veranstaltung „A Tribute fit for a King“ erfolglos in einem UCW Heavyweight Title Match gegen den ehemaligen WWE-Star Rob Conway an. Dies war das erste Mal, dass sich Bagwell und Conway gegenüberstanden.
Am 19. Oktober 2018 trat die nWo (Buff Bagwell, Scott Norton und X-Pac) gegen die No New Friends bei der Glory Pro Wrestling #Unsanctioned Veranstaltung an.
Bagwell wrestelt häufig für die Independent Wrestling Promotion Universal Championship Wrestling in seinem Heimatstaat Georgia.