Rund um die Stadt
Buena Vista, von den Einheimischen „BEW-na Vista“ ausgesprochen, ist eine freundliche, entspannte Stadt mit etwa 2.700 Einwohnern. Die Stadt entwickelte sich in den 1870er Jahren als Versorgungszentrum für Bergleute im oberen Arkansas-Tal und Viehzüchter, die sich entlang des Arkansas River niedergelassen hatten. In den 1880er Jahren zog der Bau einer Erzgewinnungsanlage und einer Schmelzhütte Arbeiter in die Stadt. Drei Eisenbahnen, die Denver, South Park & Pacific, die Denver & Rio Grande und die Midland, führten durch die Stadt und versorgten die Bergbaugemeinden im Norden. Güterwaggons fuhren durch die Straßen der Stadt und transportierten Erz aus der nahe gelegenen Bergbaustadt St. Elmo. Der Zustrom von Menschen löste einen Boom aus, und eine Zeit lang war die Stadt für ihre lärmenden Saloons, Spielhallen und Bordelle bekannt.
Wie in anderen Bergbaugemeinden in Colorado führte der Niedergang der Bergbauindustrie zu einem Abschwung. In den frühen 1900er Jahren war die Gegend eine Zeit lang für die Produktion von Kopfsalat bekannt. Der Salatboom dauerte bis 1948, als Kühlwaggons der Eisenbahn es den Salatproduzenten der Westküste ermöglichten, auf den lokalen Märkten zu konkurrieren. Heute sind Tourismus, Landwirtschaft und Viehzucht die Hauptstandbeine der Stadt.
Die East Main Street, östlich des U.S. Highway 24, ist das Herz der Stadt. Viele der Gebäude aus den späten 1800er Jahren stehen noch und beherbergen heute Restaurants, Cafés, Boutiquen und andere Geschäfte. Am östlichen Ende der East Main Street, direkt am Arkansas River, liegt der River Park. Der Park verfügt über einen Spielplatz, einen Hundepark, einen Skatepark und eine Disc-Golf-Anlage. Eine Brücke über den Arkansas River bietet Zugang zu den Mountainbike-, Wander- und Reitwegen des Midland Trail Systems.
Der Barbara Whipple Trail, eigentlich mehrere miteinander verbundene Wege auf der Ostseite des Arkansas River, ist ein beliebter Ort für einen kurzen Spaziergang. Der Zugang zum Wegesystem erfolgt von der Brücke über den Arkansas River im River Park. Der 1,3 Meilen lange Rundweg führt durch Pinienwälder entlang eines Abschnitts der alten Midland Railroad-Strecke. Von den Aussichtspunkten entlang des Weges hat man einen herrlichen Blick auf die Collegiate Peaks im Westen. Kioske entlang des Weges bieten Informationen über die Geschichte der Gegend. Die Wanderung kann durch die Kombination verschiedener Abschnitte des Wegesystems verlängert werden. Eine Karte des Wegesystems ist im River Park erhältlich.
Buena Vistas neues Stadtzentrum, South Main genannt, wurde in Verbindung mit einem Wildwasserpark von Weltklasse für Kajakfahrer entlang des Arkansas River entwickelt. Die begehbare, fußgängerfreundliche Gemeinde umfasst Wohnhäuser, Einkaufsmöglichkeiten, Unterkünfte und Restaurants in einem kompakten Gebiet neben dem Park. Kajakfahrer können sich buchstäblich zu Hause umziehen, ihre Kajaks schultern und zum Park laufen.
Das wachsende Gebiet, in dem an den Sommerwochenenden Live-Musik geboten wird, erfreut sich bei Besuchern großer Beliebtheit. Ein Weg führt nördlich am Whitewater Park entlang zum River Park der Stadt, einem schönen Ort, um Kajakfahrer zu beobachten und abends spazieren zu gehen. Vom River Park aus ist es ein leichter Spaziergang entlang der East Main Street zu den Restaurants und Geschäften im älteren Teil der Innenstadt. Nach einem Bummel durch die Innenstadt kann man eine Seitenstraße wählen, um zurück zur South Main zu gelangen.
Ein interessanter Halt in der Stadt ist das Buena Vista Heritage Museum, das sich im alten Gerichtsgebäude in der East Main Street 506 befindet. Das Museum beherbergt historische Relikte und Exponate, die die Geschichte der Stadt erklären, sowie eine große Modelleisenbahnausstellung.
Wer auf der Suche nach einem freien Tag ist, findet zahlreiche Unternehmen, die sich auf Rafting- und Kajaktouren entlang des Arkansas River spezialisiert haben. Es gibt auch viele Möglichkeiten, Stand Up Paddle Boarding zu lernen. Wenn Sie bereits ein Veteran dieses Sports sind, ist der Cottonwood Lake entlang der CO 306 östlich der Stadt ein großartiger Ort, um zu paddeln und die schöne Landschaft zu genießen. SUP-Veteranen, die auf der Suche nach Nervenkitzel sind, werden Spaß daran haben, durch die Wasserspiele im Whitewater Park zu paddeln.
Wenn Sie auf der Suche nach einer anderen Abendbeschäftigung sind, sollten Sie sich ansehen, was im Comanche Drive-In Theatre läuft. Während Sie auf den Beginn des Films warten, können Sie die großartige Aussicht auf die Collegiate Peaks genießen. Bringen Sie Bargeld mit, Kredit- oder Debitkarten werden nicht akzeptiert. Das Autokino befindet sich drei Meilen westlich von Buena Vista an der CO 306.