Bucht von Biskaya

Bucht von Biskaya, spanisch Golfo De Vizcaya, französisch Golfe De Gascogne, breiter Meeresarm des Nordatlantiks, der die Küste Westeuropas einschneidet. Er bildet einen etwa dreieckigen Körper mit einer Fläche von etwa 86.000 Quadratmeilen (223.000 Quadratkilometern) und wird im Osten von der Westküste Frankreichs und im Süden von der Nordküste Spaniens begrenzt. Seine maximale Tiefe beträgt 4.735 m (15.525 Fuß), etwas südlich seines Zentrums. Die wichtigsten Flüsse, die in die Bucht fließen, sind die Loire, der Adour, die Dordogne und die Garonne, die die Gironde-Mündung bilden.

Biscaya, Golf von

Santagadea, Spanien, am Golf von Biscaya.

Buron444

Der Kontinentalschelf ist vor der bretonischen Küste bis zu etwa 100 Meilen (160 km) breit, verengt sich aber vor der spanischen Küste auf weniger als 40 Meilen (65 km). Der Rand des Schelfs und der Kontinentalhang werden von zahlreichen unterseeischen Canyons durchschnitten, von denen der von Cape Breton in der südöstlichen Ecke der Bucht einer der größten ist. Jenseits des Kontinentalhangs liegt die Biscay Abyssal Plain mit einer Tiefe von etwa 4.550 m (15.000 Fuß), die etwa die Hälfte der Fläche der Bucht einnimmt. Ein großer Teil davon hat eine sehr flache Topographie.

Die Oberflächenströmungen des Golfs von Biskaya werden von der rechtsdrehenden Zirkulation im Nordatlantik beeinflusst, die eine rechtsdrehende Zirkulation in der Bucht erzeugt. Der mittlere Tidenhub im Frühjahr beträgt an der französischen Küste am nördlichen Ende der Bucht in der Nähe der Insel Ouessant etwa 6 m (20 Fuß) und sinkt nach Süden hin auf etwa 3,5 m (12 Fuß) im südöstlichen Winkel bei Biarritz. Der Golf von Biskaya ist unter Seglern für seine raue See bekannt. Die Stürme können heftig sein und über 70 Meilen (113 km) pro Stunde erreichen. Auch Sturmböen stellen eine Gefahr für die Schifffahrt dar und können zu jeder Jahreszeit auftreten. Das Klima an der Küste ist maritim, mit milden Wintern und kühlen Sommern.

Die wichtigsten Häfen am Golf von Biskaya sind Brest, Nantes, La Rochelle, Bordeaux und Bayonne in Frankreich und Bilbao, Santander, Gijón und Avilés in Spanien; keiner kann große Schiffe aufnehmen. Zu den Badeorten gehören La Baule, Biarritz und Saint-Jean-de-Luz, alle an der französischen Küste. Die Fischerei ist ein wichtiger Wirtschaftszweig. Austernzucht wird in flachen Lagunen und Flussmündungen entlang der französischen Küste betrieben.

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