Für manche Menschen scheint es so unwahrscheinlich zu sein, sich mit Borreliose anzustecken, als hätte man im Lotto gewonnen. Wer in Großstädten ohne Rasenflächen oder natürliche Gewässer in der Nähe lebt, kann Zecken nur selten antreffen. Für Hausbesitzer mit Rasenflächen, Bäumen und sumpfigen Feuchtgebieten ist es nicht ungewöhnlich, alle paar Wochen eine Zecke auf ihrer Haut zu finden. Bleiben sie unbemerkt, setzen sich Zecken an einem Wirt fest, saugen dessen Blut und können ihre Bakterien und Krankheiten verbreiten, darunter die Borreliose, die häufigste von Zecken übertragene Krankheit. Unbehandelt kann die Lyme-Borreliose zu schwächenden Symptomen führen, die Lähmungen und psychische Veränderungen zur Folge haben.
Wie Zecken einen Wirt finden
Diese gruseligen Krabbeltiere können weder fliegen noch springen, aber sie schaffen es irgendwie, ihren Weg zu einem Wirt zu finden und nach Blut zu suchen. Wie das? Zecken klettern gerne bis an den Rand eines Zweigs oder Grashalms, strecken sich aus und warten einfach, bis ein Wirt vorbeikommt und sie streift.
Sobald sie sich festgesaugt haben, fangen sie entweder gleich an zu fressen oder krabbeln herum, bis sie eine dünne Stelle finden, etwa hinter dem Ohr oder im Nacken. Oft spürt man eine Zecke gar nicht, weil sie so dünn, leicht und langsam ist. Und wenn sie zubeißt, injiziert sie ein Betäubungsmittel, so dass man gar nicht merkt, dass sie sich an deinem leckeren Blut labt. Heimtückisch!
Was ist Borreliose?
Wie Mücken neigen Zecken von Natur aus dazu, Viren, Bakterien und Krankheiten zu übertragen und diese durch Bisse an andere weiterzugeben. Die Lyme-Borreliose ist die häufigste durch Zecken übertragene Krankheit, an der jedes Jahr über 30.000 Menschen in den USA erkranken. Die Lyme-Borreliose wird durch Bakterien verursacht, die Zecken natürlicherweise beherbergen.
Zu den ersten Symptomen der Lyme-Borreliose gehören allgemeine grippeähnliche Symptome, Müdigkeit, Kopfschmerzen und der klassische Ausschlag in Form eines „Bullauges“. Allerdings zeigen nicht alle Borreliose-Patienten einen Ausschlag.
Die Borreliose kann leicht mit Antibiotika behandelt werden, aber je weiter die Krankheit fortschreitet, desto schwieriger wird die Behandlung und desto stärker werden die Symptome. Unbehandelt kann Borreliose Folgendes verursachen:
- Psychische Probleme wie Gedächtnisverlust und Psychosen
- Dauerhafte Muskellähmung und Taubheit
- Chronische Schmerzen und Kopfschmerzen
Dankenswerterweise ist die Wahrscheinlichkeit, durch einen einzigen Biss tatsächlich an Borreliose zu erkranken, sehr gering (1 – 3 Prozent), aber bei wiederholtem Kontakt setzt man sich einem Risiko aus.
Neben der Borreliose können Zecken Dutzende von schwächenden Infektionen verursachen, wie:
- Rocky Mountain Spotted Fever
- Tularemia
- Zecken-borne meningoencephalitis
- Zeckenlähmung
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