Blasenkäfer gehören zur Familie der Meloidae.
Es gibt weltweit etwa 2.500 bekannte Arten.
Sie sind als „Blasenkäfer“ bekannt, weil sie Cantharidin absondern, eine giftige Chemikalie, die Blasenbildung auf der Haut und schmerzhafte Schwellungen verursacht.
Cantharidin wird medizinisch zur Entfernung von Warzen eingesetzt und zu diesem Zweck von Arten der Gattungen Mylabris und Lytta gesammelt, insbesondere von Lytta vesicatoria, besser bekannt als „Spanische Fliege“ (ein smaragdgrüner Käfer aus der Familie der Meloidae).
Blisterkäfer sind „hypermetamorph“ – eine Art vollständige Metamorphose, bei der die verschiedenen Larvenstadien zwei oder mehr verschiedene Larvenformen darstellen. Blasenkäfer durchlaufen mehrere Larvenstadien, von denen das erste typischerweise ein bewegliches Triungulin ist, die Larve des ersten Instars, die an jedem Fuß drei Krallen hat.
Die Larven sind insektenfressend (ein Fleischfresser mit einer Ernährung, die hauptsächlich aus Insekten und ähnlichen kleinen Lebewesen besteht) und greifen hauptsächlich Bienen an, obwohl einige wenige sich von Heuschreckeneiern ernähren.
Auch wenn sie manchmal als Parasitoide angesehen werden, scheint es, dass die Larven des Blasen-Käfers im Allgemeinen den unreifen Wirt zusammen mit dessen Vorräten verzehren und oft allein von den Vorräten überleben können. Die erwachsenen Tiere ernähren sich manchmal von Blüten und Blättern von Pflanzen, z. B. aus den Familien Amaranthaceae (Arten von Kräutern oder Untersträuchern), Compositae (Familie der Blütenpflanzen), Leguminosae (Familie der Blütenpflanzen) und Solanaceae (Familie der Blütenpflanzen, von denen viele essbar sind, während andere giftig sind).