Ein Unterwasserausbruch des italienischen Supervulkans Campi Flegrei könnte Tsunamis von 100 Fuß erzeugen, die bewohnte Küstengebiete wie Pozzuoli und Sorrento schwer treffen könnten, so Wissenschaftler.
Durch die Modellierung von Ausbrüchen des aktiven Vulkans, der westlich von Neapel liegt, konnten die Forscher zeigen, dass Tsunamis eine Gefahr für die Region darstellen könnten. Sie sind der Ansicht, dass der nationale Notfallplan für Campi Flegrei entsprechend aktualisiert werden sollte.
Campi Flegrei ist ein Vulkankomplex, der aus 24 Kratern und Gebäuden besteht. Viele davon befinden sich unter Wasser, in der Bucht von Pozzuoli. Der letzte Ausbruch des Vulkans fand 1538 statt, als eine einwöchige Entladung zur Bildung eines neuen Vulkans, des Monte Nuovo, führte. Campi Flegrei ist seit 60.000 Jahren aktiv, wobei sich die Caldera bei zwei großen explosiven Ausbrüchen bildete.
Sehr viele aktuelle Studien haben darauf hingewiesen, dass sich das System verändert. In einer Studie entdeckten die Forscher, dass sich unter dem Vulkansystem Magma zu bilden scheint, was darauf hindeutet, dass Campi Flegrei in einen neuen Caldera-Zyklus eintritt. Diese neue Phase, so die Forscher, könnte „zu einem unbestimmten Zeitpunkt in der Zukunft“ in einer „großvolumigen Eruption“ gipfeln. In einem anderen Bericht untersuchten die Forscher die Bodenverformung, die in der Region seit den 1950er Jahren stattgefunden hat, und stellten fest, dass der Vulkan in diesem Zeitraum Energie aufgebaut hat, was möglicherweise darauf hindeutet, dass er sich „auf Bedingungen zubewegt, die für einen Ausbruch günstiger sind.“
Erhebliche Tsunami-Gefahr
Aufgrund des Risikos, das der Campi Flegrei darstellt – etwa 500 000 Menschen leben in der „roten Zone“ des Vulkans – hat die italienische Regierung einen nationalen Notfallplan für den Fall eines Ausbruchs aufgestellt. Dieser Plan umfasst jedoch nicht den Fall eines Ausbruchs auf dem Meer.
„Campi Flegrei ist ein aktiver Vulkan, der in der Vergangenheit mindestens 60.000 Jahre lang explosive Eruptionen, darunter zwei Supereruptionen, hervorgebracht hat“, erklärte Martina Ulvrova vom Institut für Geophysik der ETH Zürich gegenüber Newsweek. „Es gibt mehrere hohe Risiken, die mit dieser vulkanischen Aktivität verbunden sind, darunter große Explosionen, die Landschaften zerstören und Asche in die Atmosphäre ausstoßen würden, sowie dichte pyroklastische Ströme aus heißem Gas, Asche und anderem vulkanischen Material, die während eines Ausbruchs in die Atmosphäre geschleudert werden.“
Ulvrova fügte hinzu, dass der Evakuierungsplan für einen wahrscheinlichen Landausbruch zwar gut ausgearbeitet ist, aber auch ein Tsunami ein Risiko darstellen könnte: „
In einer Studie, die im Journal of Volcanology and Geothermal Research veröffentlicht wurde, erstellten Ulvrova und ihre Kollegen Modelle, die die potenziellen Tsunamis zeigen, die durch Eruptionen unterschiedlicher Größe an verschiedenen Orten in der Bucht von Pozzuoli ausgelöst werden. Ihren Tests zufolge würde eine Explosion einen „kraterähnlichen Hohlraum an der Wasseroberfläche“ bilden, in dessen Mitte sich eine Wassersäule bildet. Wenn die Säule kollabiert, würde sie eine zweite Welle erzeugen.
Ihre Ergebnisse deuten darauf hin, dass „in vielen Gebieten des Golfs von Neapel eine erhebliche Tsunami-Gefahr besteht“, wobei das Risiko in der Bucht von Pozzuoli am größten ist.
Bei den meisten ihrer Eruptionsszenarien wurden Tsunamis erzeugt, die sich ausbreiteten und bewohnte Gebiete trafen. Die meisten Regionen wären nur von relativ kleinen Wellen betroffen, die weniger als 30 Fuß hoch wären, wobei die meisten wahrscheinlich um die fünf Fuß betragen würden. Die Wellen bräuchten etwa 15 Minuten, um die Bucht von Neapel zu durchqueren.
Im schlimmsten Fall könnten jedoch Wellen mit einer Höhe von 100 Fuß auf die Küste treffen: „Sollte es in der Bucht von Pozzuoli zu einer großen Explosion kommen, würden nach unseren Vorhersagen Tsunamis entstehen, deren Wellen bis zu zehn Meter hoch auf die Küste treffen“, so Ulvrova. Dies würde vor allem die stark besiedelten Küstengebiete in der Bucht von Pozzuoli mit ihrer dichten Infrastruktur (Häuser, Eisenbahnnetz, Restaurants, historische Gebäude usw.) treffen.“
„Bei den größten Explosionen würden die Wellen, die auf Neapel treffen, die höchsten Amplituden von etwa 1,5 Metern haben. Die Auswirkungen auf die Küste werden im Vergleich zu Pozzuoli sicherlich geringer sein, aber diese Wellen können immer noch schädliche Auswirkungen im Hafen und auf Gebäude in der Region Neapel haben. Wir sprechen hier von einem der am dichtesten besiedelten Gebiete der Erde.“
Das Team sagt, dass das Tsunami-Risiko in den nationalen Notfallplan für Campi Flegrei aufgenommen werden sollte. Ulvrova sagte, dass die Wahrscheinlichkeit eines Ausbruchs vor der Küste zwar relativ gering ist, „aber die Ergebnisse können direkt in die Entscheidungsfindung einfließen, wenn es in diesem Gebiet zu einem Notfall im Zusammenhang mit einer Vulkanexplosion kommt.“
Christopher Kilburn, Professor für Geowissenschaften am University College London, sagte gegenüber Newsweek, dass sich die Forschung über die vulkanische Bedrohung in Campi Flegrei weitgehend auf Eruptionen an Land konzentriert hat, „aber ein Ausbruch vor der Küste kann nicht kategorisch ausgeschlossen werden, so dass es wichtig ist, sicherzustellen, dass der italienische Katastrophenschutz auch auf die weniger wahrscheinlichen Szenarien vorbereitet ist.“
Korrektur vom 22.7., 2.25 Uhr: Im ursprünglichen Artikel hieß es, die neueste Studie sei in der Zeitschrift PLOS One veröffentlicht worden.