WARREN, Michigan – Art Van Furniture hat eine Vereinbarung über den Verkauf des Top-100-Unternehmens an die Private-Equity-Firma Thomas H. Lee Partners getroffen, nach 58 Jahren unter einem Eigentümer und den letzten Jahren aggressiver Expansion.
Die Bedingungen der Transaktion, einschließlich des Kaufpreises, wurden nicht bekannt gegeben. Die Transaktion soll im Februar abgeschlossen werden.
Die derzeitige Führung von Art Van, einschließlich CEO Kim Yost, „wird eng mit THL zusammenarbeiten, um das organisatorische Wachstum und die Pläne der Marke für die Zukunft weiter voranzutreiben“, so der Einzelhändler in einer Mitteilung.
Gary Van Elslander wird als Präsident von Art Van Furniture und David Van Elslander als Präsident von Art Van PureSleep bleiben.
In einem Folgeinterview mit Furniture Today sagte Yost, dass die Übernahme Art Van die Möglichkeit gibt, bewährte Praktiken mit dem THL-Portfolio großartiger Unternehmen zu teilen, sowie eine Verbindung zum „unbegrenzten Zugang zu Wachstumskapital“ des Unternehmens.“
„Eines der Dinge, die sie an uns mögen, ist, dass wir uns auf einem Wachstumspfad befinden und sie das Gefühl haben, dass sie uns … mit zusätzlichem Kapital unterstützen und diese Pläne vielleicht sogar beschleunigen können“, fügte Gary Van Elslander hinzu.
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In einer Erklärung erklärte der in Warren, Mich.Das Einzelhandelsunternehmen mit Sitz in Warren, Michigan, das 117 Filialen in fünf Staaten des Mittleren Westens betreibt, erklärte, dass es „das nächste Kapitel in der beeindruckenden Wachstumsgeschichte und der kontinuierlichen Entwicklung des Unternehmens in Angriff nimmt“
„Der Herzschlag eines jeden Unternehmens sind seine Mitarbeiter“, sagte Art Van Elslander, der 86-jährige Vorsitzende, Gründer und alleinige Anteilseigner, der 1959 sein erstes Geschäft in der Gratiot Avenue in Detroit eröffnete.
„Ich bin stolz auf die Geschichte von Art Van Furniture und das, was wir erreicht haben. Die Zeit für einen Eigentümerwechsel ist reif, und die Gelegenheit bot sich. Es gibt noch viel, was ich tun möchte, und ich bin zuversichtlich, dass das Unternehmen und seine Mitarbeiter in den allerbesten Händen sind, um weiter zu wachsen und erfolgreich zu sein.“
Art Van ist die Nr. 19 der jüngsten Top 100 von Furniture Today mit einem geschätzten Umsatz von 690 Millionen Dollar im Jahr 2015 in damals 98 Geschäften in Michigan, Illinois, Ohio und Indiana. Heute beschäftigt das Unternehmen mehr als 3.500 Mitarbeiter und betreibt 17 Franchise-Geschäfte sowie die Fachgeschäfte Art Van PureSleep, Scott Shuptrine Interiors, Art Van Flooring und Hillside Furniture.
Art Van hatte sich zuvor das Ziel gesetzt, bis Ende 2018 einen Umsatz von über 1 Milliarde US-Dollar zu erzielen. Yost lehnte es zwar ab, die Umsatzzahlen für 2016 mitzuteilen, sagte aber, dass die Zahlen für 2015 „untertrieben“ seien und dass der Einzelhändler tatsächlich auf dem besten Weg sei, die 1 Milliarde Dollar früher zu erreichen als bisher angegeben. Unter anderem plant Art Van in diesem Jahr die Eröffnung von fünf zusätzlichen Geschäften in Chicagoland und eine „Rekordzahl“ an freistehenden PureSleep-Filialen, die zu den 51 Schlafshops hinzukommen, die das Unternehmen heute betreibt, so Yost. Er fügte hinzu, dass das Unternehmen auch mehrere neue Franchise-Standorte in der Pipeline hat und Millionen von Dollar in sein Online-Geschäft investieren wird.
Das 1974 gegründete Unternehmen Thomas H. Lee „hat eine hervorragende Geschichte bei der Investition in wachstumsorientierte Unternehmen wie Art Van Furniture, und sie haben eine starke Erfolgsbilanz mit Verbraucher- und Einzelhandelsmarken – einschließlich Unternehmen wie 1-800 Contacts, Bargain Hunt Superstores, Dunkin‘ Brands, Fogo de Chao und Party City“, so die Mitteilung.
Die in Boston ansässige THL hat laut ihrer Website mehr als 22 Milliarden US-Dollar an Eigenkapital aufgebracht, mehr als 140 Portfoliounternehmen erworben und mehr als 350 Zusatzakquisitionen mit einem kombinierten Unternehmenswert von mehr als 150 Milliarden US-Dollar zum Zeitpunkt der Akquisitionen abgeschlossen.
Die Private-Equity-Firma war bereits früher in der Möbelbranche tätig: als früherer Eigentümer des Bettwarenherstellers Simmons, den sie Ende 2003 in einem 1,1 Mrd. $ schweren Geschäft übernahm, und von Stanley, für das die Firma Anfang 1989 eine fremdfinanzierte Übernahme leitete und 95 % der Aktien hielt, bis Stanley 1993 auf den breiteren öffentlichen Markt zurückkehrte.
„Nach reiflicher Überlegung und strategischer Bewertung sind wir zu dem Schluss gekommen, dass Thomas H. Lee Partners der absolut richtige Eigentümerpartner für Art Van ist“, so Yost in der Mitteilung. „
THL-Geschäftsführer Jeff Swenson sagte, das Unternehmen sei „erfreut und geehrt, mit Art Van Furniture zusammenzuarbeiten, während das Unternehmen in seine nächste Wachstumsphase eintritt.“
„Über fast sechs Jahrzehnte hat das Unternehmen kontinuierlich die Vision von Herrn Van verwirklicht und den Standard für hervorragende Leistungen im Möbeleinzelhandel im Mittleren Westen gesetzt“, sagte er. „Wir freuen uns darauf, mit dem gesamten Team von Art Van zusammenzuarbeiten, während wir diese herausragende Marke weiter aggressiv ausbauen.“
RBC Capital Markets fungierte als Finanzberater von Art Van Furniture im Zusammenhang mit der Transaktion. Goldman, Sachs & CO fungierte als Finanzberater von THL.
„Art Van hat eine der erfolgreichsten Formeln im Möbeleinzelhandel“, sagte Jerry Epperson, Geschäftsführer von Mann Armistead & Epperson mit Sitz in Richmond, Virginia, der RBC bei der Transaktion beraten hat. „Er hat nie aufgehört zu wachsen, zu denken und zu innovieren, und er hat ein hervorragendes Managementteam mit Kim Yost und Gary Van Elslander an der Spitze geschaffen.
„Thomas H. Lee war sehr enthusiastisch in seinem Interesse an Art Van, und sie sind eine der erfolgreichsten Private-Equity-Firmen in der Nation, also ist es eine natürliche Kombination.“
In Gesprächen mit Mitarbeitern wurde Yost heute gefragt, ob der Einzelhändler unter dem neuen Eigentümer Veränderungen erwartet, „und wir haben gesagt, dass es einige geben wird“, sagte er gegenüber Furniture Today. „Aber diese Veränderungen entsprechen den Veränderungen, die wir seit 58 Jahren durchlaufen haben. Art Van war jahrzehntelang ein Vorreiter in Sachen Wandel, Entwicklung und ständiger Aktualität. Veränderung bedeutet Erfolg, und darum geht es uns.“