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AMC Networks hat die Rechte an Anne Rice’s meistverkauften Buchserien „Die Vampir-Chroniken“ und „Das Leben der Mayfair-Hexen“ erworben, wie Variety exklusiv erfahren hat.
AMC besitzt nun die umfassenden Rechte an dem begehrten geistigen Eigentum und wird Film- und Fernsehprojekte für die eigenen Fernsehsender und Streaming-Dienste unter dem Dach der AMC Studios sowie für externe Partnerlizenzen entwickeln. Anne Rice und ihr Sohn Christopher Rice werden bei allen Serien und Filmen, die im Rahmen der Vereinbarung entwickelt werden, als ausführende Produzenten fungieren.
Rolin Jones, der kürzlich einen umfassenden Entwicklungsvertrag mit AMC Studios unterzeichnet hat, wird direkt an der Entwicklung von Projekten beteiligt sein, die auf dem Rice-Katalog für das Fernsehen basieren. Der Vertrag umfasst 18 Titel der beiden Buchreihen, die zusammen mehr als 150 Millionen Exemplare weltweit verkauft haben. Zu den Büchern der beiden Serien gehören „Interview mit dem Vampir“, „Die Königin der Verdammten“, „Der Vampir Lestat“ und „Die Stunde der Hexen“.
„Es war schon immer mein Traum, die Welten meiner beiden größten Serien unter einem Dach zu vereinen, damit Filmemacher das ausgedehnte und miteinander verbundene Universum meiner Vampire und Hexen erkunden können“, sagte Anne Rice. „Dieser Traum ist nun Wirklichkeit geworden, und das Ergebnis ist einer der bedeutendsten und aufregendsten Deals meiner langen Karriere.“
Die Bedingungen des Deals wurden nicht bekannt gegeben, aber Variety berichtete im Dezember, dass die Rices und ihr Team zwischen 30 und 40 Millionen Dollar für die Rechte an beiden Buchserien auf unbestimmte Zeit zusammen mit einer Zahlung von 2.5 Millionen Dollar an den früheren Rechteinhaber Warner Bros.
Die Rices versuchen schon seit Jahren, eine Serie auf Basis der „The Vampire Chronicles“-Bücher zu entwickeln. Anne verkündete 2016 auf Facebook, dass sie die Kinorechte an den Büchern zurückerworben hat und plant, sie als TV-Serie zu entwickeln. Bryan Fuller verpflichtete sich im Januar 2018 als Showrunner, stieg aber kurz darauf wieder aus. Das Projekt wurde dann ab Juli 2018 bei Hulu angesiedelt, kam aber letztlich nicht voran.
„Im heutigen Wettbewerbsumfeld gibt es keinen Mangel an Inhalten, aber bewährte IP, die Millionen von Fans auf der ganzen Welt in ihren Bann gezogen hat, ist etwas ganz Besonderes und Seltenes, und das ist es, was Anne Rice geschaffen hat“, sagte Sarah Barnett, Präsidentin der AMC Networks Entertainment Group und AMC Studios. „Diese bemerkenswerten Geschichten und Charaktere haben eine enorme Anziehungskraft, und wir sind privilegiert, die Verantwortung für diese legendären Werke zu übernehmen und mit einem Talent wie Rolin Jones zusammenzuarbeiten, um Wege zu finden, diese Welten für neue Generationen von Fans erlebbar zu machen.“
Es wird das erste Mal sein, dass eine der beiden Buchreihen für das Fernsehen, nicht aber für den Film adaptiert wird. „Interview mit einem Vampir“ wurde 1994 mit Tom Cruise, Brad Pitt, Kirsten Dunst und Antonio Banderas in den Hauptrollen verfilmt. „Königin der Verdammten“ wurde 2002 mit Stuart Townsend und Aaliyah in den Hauptrollen verfilmt.
Anne Rice ist eine New York Times-Bestsellerautorin mit über 30 Romanen. Ihr erster Roman, „Interview mit dem Vampir“, wurde 1976 veröffentlicht und wurde zu einem der meistverkauften Romane weltweit. Christopher Rice, selbst New York Times-Bestseller und preisgekrönter Schriftsteller, hat mit Anne an mehreren Romanen zusammengearbeitet. Zusammen mit seinem Produktionspartner, dem New York Times Bestseller-Autor Eric Shaw Quinn, betreibt er das Podcast- und Videonetzwerk TDPS.
„AMC Studios ist für die Entwicklung einiger der kultigsten Fernsehserien der Neuzeit verantwortlich und hat diese Ära, die wir als ‚Peak TV‘ bezeichnen, mitunter im Alleingang definiert“, fügt Christopher Rice hinzu. „Alle Mitglieder des Teams Anne, einschließlich meines langjährigen Produktionspartners, des New York Times Bestseller-Autors Eric Shaw Quinn, sind begeistert und getröstet zu wissen, dass einige unserer liebsten Verwandten, vom Vampir Lestat und der Hexe Rowan Mayfair bis hin zu den paranormalen Ermittlern des Ordens der Talamasca und dem mächtigen Geist Lasher, nun sicher in den Händen dieser äußerst versierten Innovatoren sind, die sowohl über eine globale Reichweite als auch über einen tiefen Erfahrungsschatz verfügen.“
Die Übernahme ist die jüngste Investition von AMC in unabhängiges geistiges Eigentum, einschließlich „The Walking Dead“. Das Unternehmen hält außerdem über Acorn TV eine Mehrheitsbeteiligung an Agatha Christie Limited, die die Rechte an Christies berühmten Krimis verwaltet. Das „The Walking Dead“-Franchise umfasst jetzt drei Serien auf AMC – die Hauptserie „Fear the Walking Dead“ und die kommende Serie „Walking Dead: World Beyond“. AMC hat auch mit anderen Horror-Franchises Erfolg, darunter „NOS4A2“ und „The Terror“
Anne Rice und Christopher Rice werden von CAA, Janklow & Nesbit Associates und der Anwältin Christine Cuddy vertreten.