Undatiertes/unsigniertes Manuskript über Ann Bates. Henry Clinton Papers.
Undatiertes/unsigniertes Manuskript über Ann Bates. Henry Clinton Papers.
Es gibt nicht viele Informationen über die Frauen, die sowohl für die Loyalisten als auch für die Patrioten spionierten, obwohl sie während der Revolution eine wichtige Rolle spielten. Frauen waren oft in der Lage, geheime Informationen zu belauschen, da man damals davon ausging, dass sie die Komplexität der militärischen Strategie nicht verstehen konnten.
Dieser Brief wurde vermutlich von Major Drummond, dem Leiter von Clintons Spionagenetz, über die loyalistische Spionin Ann Bates geschrieben. Bates war Lehrerin in Philadelphia und schloss sich irgendwann im Jahr 1778 Clintons Spionagenetz an. Da Bates‘ Ehemann Soldat und Gewehrreparateur in Sir Henry Clintons Armee war, konnte sie die Waffen identifizieren und wichtige militärische Informationen wie die Anzahl der Kanonen, Männer und Vorräte melden. Ann Bates verkleidete sich als Hausiererin und reiste frei unter den amerikanischen Soldaten und Lagern umher, wobei sie die Anzahl der Waffen und Männer in jedem Lager, das sie besuchte, beobachtete. Später, wenn alle Vorräte verkauft waren, kehrte Bates in das britische Lager zurück und berichtete Clintons Männern von ihren Erkenntnissen.
Ann Bates war gerade von einer Spionageaktion bei den amerikanischen Truppen in New York zurückgekehrt, wo sie verhaftet, durchsucht und einen Tag und eine Nacht lang eingesperrt worden war, bevor sie wieder freigelassen wurde. Bates erstattete Major Drummond Bericht und wurde am 29. Juli 1778 erneut ausgesandt, um die amerikanischen Truppen auszuspionieren. Ann sollte einen abtrünnigen amerikanischen Soldaten, einen Mann namens Chambers, ausfindig machen, um Informationen weiterzugeben. Chambers war jedoch etwa drei Wochen zuvor im Kampf gefallen. Drei oder vier Tage lang streifte Bates durch das amerikanische Lager und zählte 199 Kanonen und 23.000 amerikanische Männer. Bates versuchte auch, Informationen über die Bewegung der amerikanischen Truppen nach Rhode Island zu sammeln, und meldete Clinton am 6. August 1778 fälschlicherweise, dass die amerikanischen Truppen noch nicht nach Rhode Island gegangen seien (dieser Bericht ist in der Library of Congress im British Intelligence Book zu finden). Sobald Bates von dieser Mission zurückkehrte, wurde sie erneut losgeschickt, um die amerikanischen Truppen auszuspionieren. Bates kehrte zu Washingtons Hauptquartier in White Plains, New York, zurück und hörte, wie einer von Washingtons Adjutanten sagte, dass Boote für die Landung auf Long Island vorbereitet würden und dass ein Teil von Washingtons Truppen bereits nach Rhode Island aufgebrochen sei. Bates kehrte nach New York zurück, um Clinton am 19. August 1778 vor den amerikanischen Truppenbewegungen zu warnen. Ihre Informationen beeinflussten Clintons Entscheidung, mehr Männer zur Verteidigung von Rhode Island zu entsenden, und zwangen die amerikanischen und französischen Armeen, sich am 31. August aus Newport zurückzuziehen.