Kann das Unternehmen, das den Online-Einkaufswagen populär gemacht hat, den echten Einkaufswagen neu erfinden?
Am Dienstagmorgen hat Amazon seinen ersten intelligenten Einkaufswagen vorgestellt. Der neue „Dash Cart“, wie er genannt wird, nutzt Kameras, Sensoren und eine Waage, um Artikel automatisch zu erkennen und auf einem digitalen Display hinter dem Griff anzuzeigen. Die Technologie ermöglicht es den Kunden, das Geschäft zu verlassen, ohne eine traditionelle Kassenschlange zu durchlaufen.
Das Endergebnis ähnelt den Lebensmittelgeschäften und Convenience Stores von Amazon Go, ohne die aufwendige technische Infrastruktur dieser Geschäfte. Das Dash Cart funktioniert eigenständig und benötigt keine Sensoren in den Regalen oder spezielle Kameras über dem Kopf.
Auf diese Weise löst es zumindest einen Teil des Rätsels, warum Amazon herkömmliche Lebensmittelgeschäfte ohne die Amazon Go-Technologie entwickelt hat.
„Wir haben dies in erster Linie als Alternative zu Dingen wie der Express-Kasse entwickelt, bei der man immer noch in der Schlange steht oder sich mit Self-Checkout-Automaten herumschlagen muss“, sagte Dilip Kumar, Amazons Vizepräsident für physischen Einzelhandel und Technologie, diese Woche in einem Interview. „
Das Dash Cart soll noch in diesem Jahr im neuen Lebensmittelgeschäft des Unternehmens in Woodland Hills, Kalifornien, eingeführt werden, das derzeit für die Abwicklung von Lieferaufträgen genutzt wird.
Im Gegensatz zur Amazon Go-Technologie wird das Dash Cart die traditionellen Lebensmittelkassen in den Geschäften, in denen es eingesetzt wird, nicht vollständig ersetzen. Laut Amazon ist er für kleine bis mittelgroße Einkäufe gedacht. In den Wagen passen ein bis zwei Einkaufstüten.
Amazon ist eines von vielen Einzelhändlern und Technologieunternehmen, die versuchen, den Prozess des Einkaufens und der Abrechnung in physischen Geschäften zu rationalisieren. Solche Initiativen werden zum Teil von der Suche nach neuen Kosteneffizienzen angetrieben, da die Gewinnspannen im Lebensmittelgeschäft traditionell sehr gering sind. Der Ansatz hat angesichts der Forderung nach sozialer Distanz und kontaktlosen Transaktionen aufgrund der weltweiten COVID-19-Pandemie an Bedeutung gewonnen.
Das Smart-Shopping-Cart-Startup Veeve beispielsweise wurde 2018 von einem Team gegründet, dem zwei ehemalige Amazon-Mitarbeiter angehören, die zu den ersten gehörten, die die Amazon Go-Technologie kennenlernten. Sie sahen eine Chance, das kassenlose Einkaufserlebnis mit intelligenten Einkaufswagen auf einen breiteren Markt zu bringen.
Microsoft und Kroger haben unterdessen ein System getestet, mit dem Kunden während des Einkaufs Artikel mit ihren Smartphones scannen können, um das Einkaufserlebnis zu beschleunigen.
Der weltweite Markt für intelligente Einkaufswagen wird laut einem Bericht von ResearchandMarkets.com bis zum Jahr 2025 auf mehr als 3 Milliarden Dollar anwachsen, verglichen mit 737 Millionen Dollar im letzten Jahr.
Es wäre nicht schwer, sich vorzustellen, dass der Amazon Dash Cart letztendlich seinen Weg in die Whole Foods Stores findet. Es wäre zwar etwas weit hergeholt, aber nicht völlig unmöglich, sich vorzustellen, dass Amazon die Technologie an andere Einzelhändler lizenziert. Das Unternehmen hat Anfang des Jahres damit begonnen, seine Amazon Go-Technologie an andere Unternehmen zu verkaufen.
Aber das Unternehmen macht keine Angaben zu seinen Plänen für den Dash Cart, die über das erwartete Debüt in Südkalifornien später in diesem Jahr hinausgehen.
„Wir werden sehen, wohin das führt“, sagte Kumar, als wir nach diesen Möglichkeiten fragten. „
Datenschutz und personalisierte Werbung sind zwei der großen Fragen im Zusammenhang mit dieser Art von Technologie. Wenn ein Kunde beispielsweise eine Dose Thunfisch in den Einkaufswagen legt und sie dann wieder herausnimmt, wird er dann später auf Amazon.com eine Anzeige sehen, in der eine andere Thunfischmarke vorgeschlagen wird? Kumar räumte ein, dass ein solches Targeting „theoretisch“ möglich ist, sagte aber, dass dies nicht der Schwerpunkt des Dash Carts sei.
„Der Schwerpunkt des Wagens liegt darin, genaue Quittungen zu erstellen und sicherzustellen, dass wir den Kunden Zeit sparen“, sagte er.
Eine weitere große Frage ist die Auswirkung dieser Art der Automatisierung auf die Arbeitsplätze. Die United Food and Commercial Workers International Union (UFCW) bezeichnete Amazon als „klare und gegenwärtige Gefahr für Millionen von guten Arbeitsplätzen“, als das Unternehmen Anfang des Jahres seinen ersten Amazon Go Grocery Store vorstellte. Amazon bestritt diese Behauptung damals und bezeichnete es als „sowohl falsch als auch irreführend, zu behaupten, dass Amazon Arbeitsplätze vernichtet“
Das Unternehmen behauptet, dass der intelligente Einkaufswagen die Zahl der Mitarbeiter im Geschäft im Vergleich zu herkömmlichen Lebensmittelgeschäften ähnlicher Größe nicht verringern wird. Das Unternehmen sagt, dass es zusätzlich zu den herkömmlichen Lebensmittelkassen Mitarbeiter haben wird, die den Kunden bei der Nutzung der Dash Carts helfen werden.
Kunden, die die Dash Carts nutzen, scannen einen QR-Code in der Amazon-App, um sich vor dem Einkauf am Wagen anzumelden. Das System wird sie automatisch mit der in ihrem Amazon-Konto gespeicherten Karte belasten, wenn sie eine spezielle „Dash Cart Lane“ verlassen. Sie erhalten eine Quittung per E-Mail, nachdem sie das Geschäft verlassen haben.
Ähnlich wie die Amazon Go-Technologie, die erkennt, wenn ein Produkt im Regal ausgetauscht wird, sagt Amazon, dass der Dash Cart auch erkennt, wenn Artikel entnommen werden, und sie von der Liste entfernt.
Darüber hinaus wird der Warenkorb mit Alexa-Einkaufslisten integriert, die den Käufern die Artikel zeigen, die sie gespeichert haben, um sie über Amazons Sprachassistenten zu kaufen, und den Gang im Geschäft anzeigen, in dem sich die Artikel befinden, und den Käufern erlauben, Artikel abzuhaken, während sie gehen.
Amazons „Dash“-Marke wurde bereits früher für Produkte verwendet, die E-Commerce-Bestellungen automatisieren. Dazu gehören die inzwischen eingestellten Amazon Dash-Gadgets und der Amazon Dash-Nachfüllservice, der in Haushalts- und Bürogeräte integriert ist und beispielsweise automatisch Waschmittel oder Tinte nachbestellt, wenn er feststellt, dass der Vorrat zur Neige geht.