Almoraviden, arabisch al-Murābiṭūn („diejenigen, die in Grenzgarnisonen wohnen“), Konföderation von Berberstämmen – Lamtūnah, Gudālah, Massūfah – des Ṣanhājah-Klans, deren religiöser Eifer und militärischer Unternehmungsgeist im 11. und 12. Jahrhundert ein Imperium in Nordwestafrika und im muslimischen Spanien begründeten. Diese Sahara-Berber wurden von ihrem Anführer Yaḥyā ibn Ibrāhīm und dem marokkanischen Theologen ʿAbd Allāh ibn Yasīn inspiriert, ihre Kenntnisse der islamischen Lehre zu verbessern. Unter Abū Bakr al-Lamtūnī und später Yūsuf ibn Tāshufīn verbanden die Almoraviden ihren religiösen Reformeifer mit der Eroberung Marokkos und Westalgeriens bis hin nach Algier zwischen 1054 und 1092. Im Jahr 1062 errichteten sie ihre Hauptstadt Marrakesch. Yūsuf nahm den Titel amīr al-muslimīn („Befehlshaber der Muslime“) an, huldigte aber weiterhin dem ʿAbbāsidenkalifen (amīr al-muʾminīn, „Befehlshaber der Gläubigen“) in Bagdad. Er zog 1085 in Spanien ein, als die alten Kalifentümer von Córdoba an die Christen fielen und Toledo von Alfons VI. von Kastilien und Leon eingenommen wurde. In der Schlacht von Al-Zallāqah, in der Nähe von Badajoz, hielt Yūsuf 1086 einen Vorstoß der Kastilier auf, konnte Toledo aber nicht zurückerobern.
Das gesamte muslimische Spanien jedoch, mit Ausnahme von Valencia, das unter El Cid (Rodrigo Díaz de Vivar) unabhängig war, kam schließlich unter die Herrschaft der Almoraviden. In der Regierungszeit (1106-42) von ʿAli ibn Yūsuf wurde die Union zwischen Spanien und Afrika gefestigt, und die andalusische Zivilisation schlug Wurzeln: Der Verwaltungsapparat war nach spanischem Muster aufgebaut, Schriftsteller und Künstler überquerten die Meerenge, und die großen Monumente, die ʿAlī im Maghreb errichtete, waren Modelle rein andalusischer Kunst. Doch die Almoraviden waren nur eine berberische Minderheit an der Spitze des spanisch-arabischen Reiches, und obwohl sie versuchten, Spanien mit berberischen Truppen und den Maghrib mit einer starken christlichen Garde zu halten, konnten sie die Flut der christlichen Rückeroberung, die mit dem Fall von Saragossa 1118 begann, nicht aufhalten. Im Jahr 1125 begannen die Almohaden einen Aufstand im Atlasgebirge, aus dem sie nach 22 Jahren Kampf siegreich hervorgingen. Marrakesch fiel 1147, und danach überlebten die Führer der Almoraviden nur noch eine Zeit lang in Spanien und auf den Balearen.
Die Kunst der Almoraviden zeichnet sich nach den ornamentalen Exzessen der Umayyaden vor allem durch ihre Nüchternheit und ihren Puritanismus aus. Nur in den kleinen, dekorativen Künsten der Weberei und der Elfenbeinschnitzerei verwendeten die Almoraviden Ornamente als Selbstzweck. Als Wüstenbewohner und militärische Asketen aus der Sahara mieden die Almoraviden die üppige Dekoration, die den späten umayyadischen Baustil geprägt hatte, und bauten eher praktisch als monumental. Auch im weltlichen Bereich verbieten Frömmigkeit und Askese den Bau prächtiger Paläste und Monumente. Das wichtigste architektonische Motiv dieser Zeit war der Hufeisenbogen, der in späterer Zeit von den Almohaden und den Naṣriden weiterentwickelt und ausgiebig genutzt wurde. Die Minarette, die in der Regel an der Ecke des Miḥrāb (Gebetsnische in Richtung Mekka) standen, waren quadratisch und nur spärlich verziert. Das berühmteste erhaltene Bauwerk aus der Zeit der Almoraviden ist die Große Moschee in Tlemcen (Algerien). Sie wurde im Jahr 1082 erbaut und 1136 restauriert, jedoch nicht im Stil der Almoraviden. Der Miḥrāb ist ungewöhnlich reich verziert und von mehrteiligen, mit Arabesken verzierten Bögen umgeben. Das Werk ist bezeichnend für Trends, die sich in Spanien und Nordafrika unter den Nachfolgern der Almoraviden, den Almohaden und den Naṣriden, entwickeln sollten.