Allerheiligenkirche, Wittenberg

An der neuen Residenz des askanischen Herzogs Rudolf I. von Sachsen-Wittenberg wurde ab etwa 1340 eine erste Allerheiligenkapelle errichtet. Am 6. Mai 1346 geweiht, unterstellte Rudolf seine Stiftung der unmittelbaren Jurisdiktion des Heiligen Stuhls. Mit weiteren Schenkungen seines Nachfolgers Herzog Rudolf II. wurde sie 1400 von Papst Bonifatius IX. zur Wittenberger Hauptkirche bestimmt.

StiftungBearbeiten

Als im späten 15. Jahrhundert der wettinische Fürst Friedrich der Weise, Kurfürst von Sachsen ab 1486, die ehemalige askanische Festung wieder aufbauen ließ, wurde eine neue Allerheiligenkirche nach Plänen des Architekten Conrad Pflüger (um 1450 – 1506/07) errichtet. 1450 – 1506/07) entworfen und zwischen 1490 und 1511 im Stil der Spätgotik errichtet. Am 17. Januar 1503 eingeweiht, wurde sie Teil des kurfürstlichen Residenzschlosses, auch Schloss Wittenberg genannt. Umfangreiche Ausstattungen von Tilman Riemenschneider, Jacopo de‘ Barbari und Albrecht Dürer trugen zum Bau der Schlossanlage und später der Kirche bei.

Nachdem Kurfürst Friedrich III. 1502 die Universität Wittenberg (Leucorea) gegründet und 1507 durch den päpstlichen Legaten Raymond Peraudi bestätigt hatte, wurde Allerheiligen der Universität als Kapelle angegliedert und entwickelte sich schnell zu einem wichtigen akademischen und kirchlichen Zentrum. Studenten erhielten hier ihre Doktortitel, und der Reformator Philipp Melanchthon hielt in der Kirche seine berühmte Antrittsrede. Es entwickelte sich eine Tradition, akademische Würdenträger der Universität in der Kirche zu bestatten. Mehrere bemerkenswerte Epitaphe sind bis heute erhalten.

ThesentürenBearbeiten

Das Hauptportal wurde von den Universitätsmitarbeitern häufig zum Anbringen von Nachrichten und Aushängen genutzt. Es wird allgemein angenommen, dass Martin Luther am 31. Oktober 1517, dem Vorabend von Allerheiligen, seine fünfundneunzig Thesen an die Türen der Allerheiligenkirche anschlug. Dieser Akt, der eine Disputation über den Ablasshandel anregen sollte, wird gemeinhin als Auslöser der protestantischen Reformation angesehen. Ob das Ereignis tatsächlich stattgefunden hat oder nicht, kann jedoch nicht abschließend geklärt werden. Dennoch übermittelte Luther noch am selben Tag seine Einwände in einem Brief an Erzbischof Albert von Mainz.

Frederich der Weise starb 1525 und wurde in der Schlosskirche beigesetzt. Im selben Jahr wurde der lutherische Ritus eingeführt. In der Kirche wurden 1546 Martin Luther und 1560 Philipp Melanchthon beigesetzt.

Als die Festung Wittenberg im Siebenjährigen Krieg von der preußischen Armee besetzt und 1760 von den kaiserlichen Truppen beschossen wurde, fiel die Schlosskirche einem Brand zum Opfer, der durch das Bombardement entstanden war. Das Feuer ließ nur die Hälfte des Fundaments stehen, und keines der Holzportale blieb erhalten. Allerheiligen wurde bald wieder aufgebaut, allerdings ohne viele unschätzbare Kunstwerke, die für immer verloren waren.

Nach der Eingliederung Wittenbergs in die preußische Provinz Sachsen ließ König Friedrich Wilhelm IV. 1858 Gedenktüren aus Bronze an den Pfosten anbringen, an denen sich die ursprünglichen Holztüren befunden hatten. Auf den Türen sind die Thesen in ihrer ursprünglichen lateinischen Form eingraviert. Die Türen selbst wiegen 2.200 Pfund (1.000 kg). Die Ornamente wurden von Friedrich Drake modelliert. Am 10. November 1858, 375 Jahre nach Martin Luthers Geburt, wurden die neuen Türen in einer feierlichen Zeremonie eingeweiht. Über den Türen befindet sich ein Tympanon mit einem Kreuzigungsgemälde, das Luther auf der linken Seite mit seiner deutschen Bibelübersetzung und Philipp Melanchthon auf der rechten Seite mit dem Augsburger Bekenntnis von 1530 zeigt, dem wichtigsten Glaubensbekenntnis der lutherischen Kirche, das von Luther und Melanchthon geprägt wurde. Diese Türen gehören zu den meistfotografierten in Europa.

RenovierungBearbeiten

Anlässlich des vierten Jahrestages von Luthers Geburt 1883, wurde unter der Leitung des preußischen Architekten Friedrich Adler durch seinen Schüler Paul Ferdinand Groth (1859-1955) eine umfangreiche Restaurierung von Allerheiligen im neugotischen Stil begonnen. Die Neugestaltung des Innenraums umfasste die heutige Rippengewölbedecke und Pilaster sowie die Matronea und die Apsis. Auch der 88 Meter hohe Kirchturm wurde wieder aufgebaut, von dem aus man einen guten Blick auf die Stadt Wittenberg und das Umland hat. Den Turm umgibt das Zitat „Ein feste Burg ist unser Gott“ aus einem von Luthers Kirchenliedern.

Am 31. Oktober 1892, 375 Jahre nachdem Luther seine 95 Thesen an die Kirchentür geschlagen hatte, wurde Allerheiligen wieder eingeweiht.