Wie viele Amerikaner im Jahr 2020 haben auch Alexandra Pelosis Nachbarn eine Theorie. Kürzlich warnten sie sie vor der Meute von Paparazzi, die vor ihrer Wohnung wartete.
„Jeder wird zu einer Art Verschwörungstheoretiker“, sagt Pelosi. „Meine Nachbarn sagten: ‚Sei vorsichtig, wenn du nach draußen gehst, denn die Paparazzi sind da, um ein Foto von dir ohne deine Maske zu machen.'“
Obwohl viel glaubwürdiger als, sagen wir, das Wiederauftauchen des verstorbenen JFK Jr. als Kandidat für die Vizepräsidentschaft, stellte sich heraus, dass das Paparazzi-Pack hinter einem noch saftigeren Fototermin her war als die Tochter des Parlamentspräsidenten, die Dokumentarfilmerin ist: Sie wollten ein Foto von Alec Baldwins neugeborenem Baby.
Schuld an der Isolation der Pandemie, Schuld an den sozialen Medien; Schuld an den Nachrichtensendern und Kabelnachrichtensendern, die die Zuschauer durch die Förderung homogener Standpunkte isolieren. „Sie geben den Menschen kein ehrliches Bild davon, wie die Welt wirklich aussieht. Sie füttern nur die Liberalen mit Liberalen und die Konservativen mit Konservativen“, sagt Pelosi. „Und deshalb denken meine Nachbarn, dass draußen eine Horde Paparazzi darauf wartet, ein Foto von mir ohne Maske zu machen, weil sie Liberale sind, die in Manhattan leben. Und so bekommen sie einen Feed, auf dem steht: Pelosi, Pelosi, Pelosi“, fügt sie über ihre Mutter Nancy hinzu. „Ihr Feed zeigt ihnen nur ‚Pelosi streitet mit Trump‘, und sie denken: ‚Oh mein Gott, er hat es auf dich abgesehen.'“
Pelosi will mit allen reden – den Liberalen und den Konservativen, den Jungen und den Alten und den Entrechteten. Sie hat das vergangene Jahr damit verbracht, für ihren 13. Film „American Selfie“ durch Amerika zu reisen: One Nation Shoots Itself“. (Viele ihrer Filme wurden von der Doku-Dozentin Sheila Nevins produziert, die Pelosi auch scherzhaft als „Mutter“ bezeichnet.) Und trotz ihres berühmten Nachnamens ist sie keine Persönlichkeit, die vor der Kamera steht – als sie auf dem Feld war, war sie einfach Alexandra von Showtime, und Menschen aller Ansichten waren bereit, ihre Perspektiven zu teilen. „Die ganze Idee, es ‚American Selfie‘ zu nennen, bestand darin, ein Bild davon zu machen, wie Amerika im Moment aussieht und – Spoiler-Alarm – nicht so gut“, sagt sie.
Ein Standbild aus „American Selfie: One Nation Shoots Itself“ unter der Regie von Alexandra Pelosi. Mit freundlicher Genehmigung von MTV Documentary Films/SHOWTIME
Pelosi ging an den Film – und das Leben im Allgemeinen – heran, indem sie ihre eigenen Überzeugungen hinterfragte. „Ich suche mir immer zuerst Leute, mit denen ich nicht übereinstimme“, sagt sie. „Ich wurde in San Francisco geboren. Ich lebe in Manhattan. Ich bin eine liberale Blasenbewohnerin und stolz auf meine liberalen Werte. Ich interessiere mich für Menschen, die nicht meiner Meinung sind, denn das ist viel interessanter.“
Der Film beginnt mit Gruppen von Selfie-Knipsern am Chicagoer Touristenziel The Bean, bevor er sich am Tag der Veröffentlichung des neuen iPhones in die Schlange vor dem Apple-Flaggschiff in New York begibt – zufälligerweise am selben Tag wie der Climate March. Der Film beginnt mit einem pessimistischen Blick auf die allgegenwärtige Rolle des Telefons in der Gesellschaft, schwenkt dann aber schnell zu den positiven Aspekten um. Weiße Teenager posten nicht mehr nur filterperfekte Selfies, sondern auch Fotos von sich selbst bei Protesten und bei der Unterstützung von Themen der Rassengerechtigkeit. Und von allen entscheidenden Momenten des Jahres bezeichnet Pelosi die Aufnahmen von Darnella Frazier – mit ihrer Handykamera – als den wichtigsten Moment des Jahres.
„Kein professioneller Filmemacher, der dafür bezahlt wird, seinen Lebensunterhalt mit Filmen zu verdienen, kann etwas Besseres leisten als ein 17-jähriges Mädchen mit ihrem iPhone, das von Anfang bis Ende einen Polizisten filmt, der sein Knie auf den Nacken eines ermordeten Mannes legt. Das ist der beste dokumentarische Moment, den Sie je sehen werden“, sagt sie über die Ermordung von George Floyd.
Ein Standbild aus „American Selfie: One Nation Shoots Itself“ (mit freundlicher Genehmigung von MTV Documentary Films/Showtime). Mit freundlicher Genehmigung von MTV Documentary Films/SHOWTIME
Pelosi hatte keinen Drehplan für das, was sie im Laufe eines Jahres gefilmt hat, und sie konnte den verschlungenen Weg, den das Jahr 2020 genommen hat, nicht vorhersehen – wer hätte die Pandemie vorhersagen können?
„Ich wusste, dass es Amerika in einem Wahljahr 2020 schlecht gehen würde. Es war nicht schwer vorherzusagen, dass uns der Stein auf den Kopf fallen würde. Wir konnten nicht vorhersehen, dass ein globales Virus über 200.000 Amerikaner töten würde“, sagt sie. „Aber wir hätten vorhersehen können, dass dies ein wirklich schlimmes Jahr werden würde, vielleicht sogar das schlimmste Jahr in der Geschichte Amerikas.“
Sie filmt als Ein-Mann-Crew mit einer Handkamera, was ihr die nötige Beweglichkeit verleiht, um überall dorthin zu gehen, wohin die aktuellen Ereignisse sie führen. (Und, das ist erwähnenswert, sie hielt sich an die COVID-19-Richtlinien der Directors Guild of America, die tägliche Tests während der Dreharbeiten vorschrieben.) Im Laufe des Films dokumentiert Pelosi die Einwanderungskrise an der Grenze zwischen den USA und Mexiko, die Wiedereröffnung des Walmart in El Paso, Texas, wo 22 Menschen bei einer Massenschießerei getötet wurden, Proteste in Minneapolis – im Oktober 2019, als sich eine Trump-Kundgebung gegen die Abgeordnete Ilhan Omar richtete, und im Frühjahr nach der Tötung von Floyd – den Super Bowl und eine Trump-Kundgebung in Oklahoma. Der Film endet mit der Zeremonie zum 4. Juli am Mount Rushmore.
„Ich versuche nur, die Punkte für die Menschen zu verbinden. Wenn jemand das Wort ‚Invasion‘ benutzt und dann ein junger Mann eine Waffe kauft und Latinos tötet, weil er denkt, dass sie in dieses Land eindringen – ich meine, Worte haben Konsequenzen. Und zu sagen: ‚Wir sollten alle Muslime in diesem Land loswerden‘ – wissen Sie, diese Worte haben Konsequenzen“, sagt sie.
Pelosi wollte in ihrem Film die Kakophonie der amerikanischen Ansichten darstellen, obwohl der Dokumentarfilm von Natur aus liberal ist.
Ein Standbild aus „American Selfie: One Nation Shoots Itself“ unter der Regie von Alexandra Pelosi. Mit freundlicher Genehmigung von MTV Documentary Films/SHOWTIME
„Mein wichtigstes Mantra in meinem Haushalt, mit dem ich versuche, alle bei Verstand zu halten, ist: ‚Was ist, wenn wir falsch liegen‘? „Wir könnten mit allem falsch liegen. Vielleicht leben wir nur hier, und wir sehen die Dinge so. Aber wenn wir in Texas leben würden, hätten wir eine völlig andere Weltanschauung – denn wir haben Cousins, die in Texas leben, und die haben eine völlig andere Weltanschauung. Meine Schwester hat einen Republikaner geheiratet, und die sind Trump-Wähler. Und das ist meine eigene Familie.
„Amerika ist ein Topf mit kochendem Wasser“, fügt sie hinzu. „Ich habe nur versucht, das Kochen zu dokumentieren. Ich wusste nicht, dass Donald Trump am 1. Juni, als ich zufällig vor dem Weißen Haus stand, das Militär auffordern würde, chemische Kampfstoffe auf mich, auf Amerika, auf die friedlichen Demonstranten zu schießen. Ich wusste nicht, dass er ein Selfie in einer Kirche machen und chemische Kampfstoffe einsetzen würde, um die friedlichen Demonstranten noch vor der Ausgangssperre zu beseitigen.“
Von allem, was sie in ihrer jahrzehntelangen Karriere als Dokumentarfilmerin und Produzentin bei NBC erlebt hat, beschreibt Pelosi diese Erfahrung – und alles nur, damit Trump ein Selfie machen konnte – als die schockierendste.
Ein Standbild aus „American Selfie: One Nation Shoots Itself“ unter der Regie von Alexandra Pelosi. Mit freundlicher Genehmigung von MTV Documentary Films/SHOWTIME
„Ich habe einige schreckliche Dinge gesehen, und ich denke immer noch, dass das das Schrecklichste ist, was ich mit meinen eigenen Augen gesehen habe“, sagt sie. „Ich hätte nie gedacht, dass ich in meinem Leben und in meinem Land erleben würde, wie mein eigenes Militär chemische Kampfstoffe auf friedliche Demonstranten schießt. Ich muss sagen, ich bin immer noch fassungslos, wenn ich darüber spreche; ich habe es immer noch nicht überwunden.“
Der Film wird am 23. Oktober auf Showtime uraufgeführt, einen Tag nach der letzten Präsidentschaftsdebatte und weniger als zwei Wochen vor der Wahl. Es ist unwahrscheinlich, dass der Film irgendeine Meinung ändern wird, aber darum geht es auch nicht – wenn überhaupt, hofft Pelosi, dass er die Bedeutung von Wahlen und zivilem Engagement unterstreicht.
„Es ist das Jahr, in dem das weiße Amerika aufgewacht ist. Der Bogen der Geschichte spannt sich also weiter, weil wir jetzt wenigstens aufpassen“, sagt sie. „Hoffentlich wachen die Menschen auf und erkennen, dass ihre Führer wichtig sind und dass es wichtig ist, wen sie wählen. Politik ist für alle da.“
Und sie hofft, dass die Zuschauer, wenn sie ihren Film in 10 Jahren sehen, das Jahr 2020 als das sehen, was es war: verrückt.
Ein Standbild aus „American Selfie: One Nation Shoots Itself“ unter der Regie von Alexandra Pelosi. Mit freundlicher Genehmigung von MTV Documentary Films/SHOWTIME
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