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Was ist die Kostenstruktur?

Die Kostenstruktur bezieht sich auf die Arten und relativen Anteile der fixen und variablen Kosten, die einem Unternehmen entstehen. Das Konzept kann in kleineren Einheiten definiert werden, z. B. nach Produkt, Dienstleistung, Produktlinie, Kunde, Abteilung oder geografischer Region. Die Kostenstruktur wird als Instrument zur Festlegung von Preisen verwendet, wenn Sie eine kostenbasierte Preisstrategie verfolgen, und um Bereiche aufzuzeigen, in denen die Kosten möglicherweise gesenkt oder zumindest besser kontrolliert werden könnten. Das Konzept der Kostenstruktur ist also ein Konzept des Management Accounting; es ist nicht auf die Finanzbuchhaltung übertragbar.

Um eine Kostenstruktur zu definieren, müssen alle anfallenden Kosten in Bezug auf einen Kostenträger definiert werden. Die folgenden Aufzählungspunkte heben die wichtigsten Elemente der Kostenstrukturen verschiedener Kostenträger hervor:

• Produktkostenstruktur

  • Fixkosten. Fertigungslöhne, Fertigungsgemeinkosten

  • Variable Kosten. Materialeinzelkosten, Provisionen, Hilfs- und Betriebsstoffe, Akkordlohn

• Dienstleistungskostenstruktur

  • Fixe Kosten. Verwaltungsgemeinkosten

  • Variable Kosten. Löhne, Prämien, Lohnsteuer, Reisen und Bewirtung

• Produktlinienkostenstruktur

  • Fixe Kosten. Verwaltungsgemeinkosten, Fertigungsgemeinkosten, direkte Arbeitskosten

  • Variable Kosten. Materialeinzelkosten, Provisionen, Produktionsmaterial

• Kundenkostenstruktur

  • Fixe Kosten. Verwaltungsgemeinkosten für Kundendienst, Garantieansprüche

  • Variable Kosten. Kosten der an den Kunden verkauften Produkte und Dienstleistungen, Produktretouren, Gutschriften, Skonti

Einige der vorgenannten Kosten können schwer zu definieren sein, so dass Sie möglicherweise ein Projekt zur Prozesskostenrechnung durchführen müssen, um die Kosten der Kostenstruktur des betreffenden Kostenträgers genauer zuzuordnen.

Sie können die Wettbewerbsposition eines Unternehmens ändern, indem Sie seine Kostenstruktur verändern, und zwar nicht nur insgesamt, sondern auch zwischen seinen fixen und variablen Kostenkomponenten. Sie könnten zum Beispiel die Funktionen einer Abteilung an einen Lieferanten auslagern, der bereit ist, dem Unternehmen eine verbrauchsabhängige Rechnung zu stellen. Auf diese Weise wird ein Fixkostenanteil zugunsten eines variablen Kostenanteils eliminiert, was bedeutet, dass das Unternehmen nun einen niedrigeren Break-Even-Punkt hat, so dass es auch bei einem niedrigeren Umsatzniveau noch einen Gewinn erwirtschaften kann.

Die Auswirkungen des Kapazitätsniveaus auf die Kostenstruktur

Die Kenntnis des Kapazitätsniveaus im Zusammenhang mit der bestehenden Fixkostenstruktur kann es einem Unternehmen auch ermöglichen, seine Gewinne zu steigern, indem es die Preise so weit senkt, dass die Auslastung eines Fixkostenanteils maximiert wird. Wenn ein Unternehmen beispielsweise 100.000 Dollar für eine automatisierte Maschine mit hoher Kapazität ausgegeben hat und diese derzeit nur zu 10 % ausgelastet ist, wäre es sinnvoll, mehr Arbeit zu beschaffen, um die Einnahmen aus dieser Maschine zu erhöhen, selbst zu Preisen, die normalerweise als niedrig angesehen werden könnten. Diese Art des Preisverhaltens ist nur möglich, wenn man die Kostenstruktur eines Unternehmens genau kennt.

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