Till We Have Faces ist stark motiviert durch Lewis‘ langjähriges Interesse am Amor/Psyche-Mythos, aber nun beeinflusst und gefiltert durch seine Verlobung und Ehe mit Joy Davidman und seinen gereiften christlichen Glauben, und verwoben mit mehreren komplementären Schreibprojekten aus etwa der gleichen Zeit (Surprised by Joy; The Four Loves; An Experiment in Criticism).
Es ist eine nuancierte spirituelle Bekehrungsgeschichte, die vage autobiografisch ist, aber auch die einzigartige Erzählung einer jeden Reise von der Knechtschaft zur Freiheit, vom Höhlenlicht zum Sonnenschein, sowohl schmerzhaft als auch aufschlussreich, fordernd und durchdringend. Es ist gewagt, experimentell und anders als alles, was vor oder nach ihm in Lewis‘ veröffentlichtem Werk steht.
Lewis beabsichtigt, dass seine Welt, wie die von Narnia, für sich selbst steht und keinen bequemen Einstieg in die Garderobe bietet, sondern von seinem Leser eine geduldige, langsame und respektvolle Invasion verlangt, durch die er oder sie bereitwillig in eine fremde und abweisende neue Welt eintaucht, in der alle üblichen modernen und vertrauten Lewis’schen Wegweiser fehlen; in der man Seite für Seite, Monolog für Monolog lernen muss, was geschieht, mit wem, und wie die „Kultur“ von Glome aussieht, ganz im Sinne von Lewis‘ berühmtem Essay „Meditation in einem Geräteschuppen“ (zu finden in God in the Dock).
Auf diese Weise erfährt der Leser aus erster Hand die schrittweise und gestaltähnliche Erscheinung von Wahrheit, Weisheit und schließlich Offenbarung.
Aber nur, indem er sich selbst stirbt. „Stirb, bevor du stirbst“, ist die zentrale und wichtigste Erkenntnis des Werkes. Lewis zwingt den Leser, dieses Prinzip zu akzeptieren, selbst wenn er bis zu den letzten Seiten des Werks kommt. TWHF verlangt – und belohnt – also das mehrfache Lesen. „Für den, der Augen hat, um zu sehen, und Ohren, um zu hören“, das ist das Motiv und die Botschaft.
Die Behandlung der „verschlingenden Liebe“ in The Four Loves muss als ein entscheidender Hintergrund gesehen werden (ganz zu schweigen von dem Weg zur Sehnsucht in Surprised by Joy), wobei sowohl die Tatsache ihrer Komposition in ungefähr der gleichen Zeit als auch ihre thematischen Gemeinsamkeiten zu beachten sind. Auch dies ist ein Charakteristikum von Lewis: „Duette“ zu produzieren, eine Prosa-Version eines fiktionalen Textes zu haben, die einander in der Zeit begleiten (z.B., man denke an Problem des Schmerzes und Great Divorce mit Screwtape; Vorwort zu Paradise Lost und Perelandra; Abolition of Man mit That Hideous Strength; Miracles und The Chronicles of Narnia).
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Bruce L. Edwards ist Professor für Englisch und Africana Studies und Associate Vice Provost for Academic Technology an der Bowling Green State University in Bowling Green, Ohio, wo er seit 1981 Fakultätsmitglied und Verwalter ist. Er war Stipendiat der C. S. Lewis Foundation an den Kilns in Oxford, England, Fulbright-Stipendiat in Nairobi, Kenia (1999-2000), Bradley-Forschungsstipendiat der Heritage Foundation in Washington, DC (1989-90) und S. W. Brooks Memorial Professor of Literature an der University of Queensland, Brisbane, Australien (1988). Bruce und seine Frau Joan leben in der mächtigen Metropole Bowling Green, Ohio, und haben vier erwachsene Kinder im Alter zwischen 24 und 34 Jahren.
Sein C. S. Lewis: Life, Works, and Legacy (4-bändige Enzyklopädie) wurde 2007 von Praeger Press veröffentlicht. Zu Bruce‘ weiteren Büchern über Lewis und die Chroniken von Narnia gehören: Not a Tame Lion (2005) und Further Up and Further In: Understanding C. S. Lewis’s The Lion, the Witch and the Wardrobe (2005), A Rhetoric of Reading: C. S. Lewis’s Defense of Western Literacy (1988) und The Taste of the Pineapple: Essays über C. S. Lewis als Leser, Kritiker und fantasievoller Schriftsteller (1988). Seit 1995 unterhält er eine populäre Website über das Leben und die Werke von C. S. Lewis unter www.cslewisblog.com.