Die Küste von La Jolla, San Diego, bietet atemberaubende Aussichten auf den Pazifik, felsige Klippen und gelegentlich einen „Dr. Seuss“-Baum; aber eine andere Art von Schönheit ist in die zerklüfteten Felsen gemeißelt worden. Die sieben „Schwesterhöhlen“ von La Jolla sind eine einzigartige Attraktion, die seit 1902, als die Sunny Jim Cave zum ersten Mal entdeckt wurde, das Interesse neugieriger Besucher geweckt hat. Sie sind nicht weit von der La Jolla Cove entfernt, und obwohl sie auf dem Landweg nicht zugänglich sind, besitzen die anderen sechs Meereshöhlen ihre eigenen unverwechselbaren Eigenschaften – und einige sind sogar die Quelle bemerkenswerter lokaler Legenden.
Sie wurden ursprünglich von Piraten genutzt.
Für Menschenschmuggel! Nach einem Zustrom von Einwanderern in den 1800er Jahren (allein im Jahr 1868 kamen mehr als 12.000 asiatische Arbeiter per Schiff über den Pazifik, um bei der Eisenbahn zu arbeiten), führten wachsende Vorurteile zu strengen Einwanderungsgesetzen. Diese strengen Beschränkungen waren der Beginn des ersten kommerziellen Schmuggels von Menschen in San Diego und in den gesamten Vereinigten Staaten. Die Höhlen von La Jolla boten Unterschlupf für einheimische Piraten, die mit billigen Arbeitskräften ihr Geld verdienen wollten. Heute sind Seelöwen und Robben häufigere Besucher als Piraten!
Jede Höhle hat einen eigenen Namen.
Dies dient vor allem dazu, dass die Rettungsschwimmer sie leicht identifizieren können. Von Osten nach Westen sind sie bekannt als: White Lady, Little Sister, Shopping Cart, Sea Surprize, Arch Cave, Sunny Jim Cave und Clam’s Cave.
Sunny Jim Cave ist immer noch die einzige Höhle, die man zu Fuß erreichen kann, und zwar über den Cave Store gegen eine kleine Eintrittsgebühr. Es gibt 145 Stufen hinunter, aber der Weg lohnt sich – am Ende gibt es eine unglaubliche Aussicht.
Sie sind fast 75 Millionen Jahre alt.
Die sieben Höhlen der La Jolla Cove wurden aus einer 200 Fuß hohen Klippe aus Sandstein aus der Kreidezeit herausgearbeitet – das heißt, sie sind etwa 75 Millionen Jahre alt und eines der ältesten geografischen Wahrzeichen der Gegend. Hohe Gezeiten und die gleichen kräftigen Wellen, die wir heute sehen, trugen dazu bei, den Prozess voranzutreiben.
Die Durchbohrung der Sunny Jim Cave dauerte zwei Jahre.
Im Jahr 1902 war ein deutscher Professor namens Gustav Shulz von den Höhlen fasziniert, die er an der Küste von La Jolla entdeckte. Er fasste den Plan, einen Tunnel durch eine dieser Höhlen zu bauen, um den Besuchern einen einzigartigen Blick zu ermöglichen – und dafür natürlich Geld zu verlangen, und zwar über den neu eröffneten Cave Store.
In den nächsten anderthalb Jahren benutzte Schulz eine Hacke und eine Schaufel, um sich langsam durch das Dach der größten Höhle (Sunny Jim) nach oben zu graben und schließlich über den Klippen aufzutauchen. Erst ein paar Monate später baute er die 145 Holzstufen, die wir heute sehen, und begann, Eintritt zu verlangen (was bedeutete, dass die ersten Abfahrten ziemlich erschütternd waren!).
Arch Cave ist die zweitgrößte der sieben Höhlen.
Sie befindet sich gleich links von der Sunny Jim Seehöhle und ist 608 Fuß lang und verfügt über sechs strahlenförmig verlaufende Tunnel in ihren Höhlen – trotz ihres unglaublich schmalen Eingangs und ihres scheinbar flachen Inneren. Sie ist sehr schwer zugänglich, vor allem bei Flut; wir raten davon ab, sie zu betreten!
7 Dinge, die Sie nicht über die Sunny Jim Cave wussten
‚Sea Surprize‘ enthält farbenfrohe (und versteinerte) Meereslebewesen.
Sea Surprize sieht von außen klein aus, aber zur Freude der mutigen Abenteurer soll sie über den Eingang hinaus noch weitere 80 Fuß Ganglänge bieten. Einigen Quellen zufolge färben orangefarbene Streifen die Wände über einem wunderschönen Wasserbecken, das (möglicherweise) mit Kalzit beschichtete Seeanemonen enthält.
Die White Lady ist nach ihrer tragischen Geschichte benannt.
Die Höhle soll nach einer Frau benannt sein, die als blauäugig und schön beschrieben wird und am Höhleneingang in den Tod gerissen wurde. Die Geschichte besagt, dass sie und ihr neuer Ehemann in den 1800er Jahren auf Hochzeitsreise in La Jolla waren. Eines Tages ging die Frau am Strand und in der Nähe der Meereshöhlen auf Muschelsuche; die Flut kam, und bevor jemand sie retten konnte, wurde sie von einer Welle getroffen und ins Wasser gespült.
Heute kann man eine Kajaktour machen und mit dem Kajak durch die größte der sieben Höhlen, Clam Cave, fahren; Sunny Jim ist die einzige Meereshöhle, die vom Land aus zugänglich ist. La Jolla, Kalifornien, ist der einzige Ort in San Diego (und vielleicht sogar in Südkalifornien!), an dem man tatsächlich über eine Treppe in eine Meereshöhle hinabsteigen kann – ein unglaublicher Anblick, den man sich unbedingt ansehen sollte, wenn man zu Besuch ist.