Jesse Land von Things To Do in the U.P. verrät uns, wie man ein fantastisches Winterabenteuer in den Eben Ice Caves in Michigans Upper Peninsula erleben kann. Die Eben Ice Caves in der Nähe von Marquette sind eine der besten Winterattraktionen in Michigan. Jeden Winter, wenn die Eishöhlen zu frieren beginnen (in der Regel irgendwann im Dezember), strömen die Besucher in die kleine Stadt Eben Junction, um die Eishöhlen zu besichtigen und dabei die örtlichen Geschäfte wie den Eben Ice Caves Concession Stand, das Rock River Cafe und die New Moon Tavern zu unterstützen.
1. Erfahren Sie mehr über die Eben Ice Caves
Die „Rock River Canyon Ice Caves“, besser bekannt als die Eben Ice Caves, bilden sich, wenn schmelzender Schnee über den Rand einer kleinen Klippe läuft und gefriert und dabei „Eishöhlen“ bildet, ähnlich wie die großen Eisformationen entlang der Grand Island National Recreation Area von Munising und Teilen des Pictured Rocks National Lakeshore. Wenn Sie diesen Ort im Sommer besuchen, werden Sie nur wenig oder gar kein Wasser über den Rand laufen sehen. Es ist die perfekte Kombination aus langsamer Schneeschmelze und kalten Temperaturen, die diese Eishöhlen entstehen lässt.
So kommen Sie hin
Setzen Sie Ihr GPS auf Eben Junction (oder verwenden Sie Google Maps, um es zu finden). Von der M-94 in Eben Junction biegen Sie nach Norden auf die Eben Road ab und fahren etwa 1,5 Meilen bis zur Frey Road. Biegen Sie rechts in die Frey Road ein und fahren Sie bis zum Ende (wenn Sie können) oder suchen Sie sich an einem belebten Tag einfach einen Parkplatz am Straßenrand. Es ist nicht ungewöhnlich, dass an einem schönen Wochenendtag fünfzig oder mehr Autos hier parken. Außerdem sind an der Eben Road und der Frey Road gelbe Schilder mit der Aufschrift „Ice Caves“ angebracht.
Planen Sie die Wanderung zu den Höhlen
Dies ist keine Attraktion, bei der Sie mit dem Auto vorfahren, ein paar Meter gehen und fertig. Es ist keine lange Wanderung, aber ja, man muss aussteigen und sich die Beine vertreten. Und für die Haustierbesitzer da draußen: Das Gebiet ist haustierfreundlich. Jedes Mal, wenn ich die Eishöhlen besucht habe, habe ich mehr als nur ein paar Hunde auf dem Weg gesehen.
Die Wanderung vom Parkplatz zu den Eishöhlen beträgt etwa 0,75 Meilen. Die ersten 0,25 Meilen sind ein sehr flacher Weg durch ein Bauernfeld. Die Landbesitzer erlauben Leuten wie dir und mir, das Feld kostenlos zu durchqueren. Wenn sie das nicht mehr erlauben würden, wäre die Wanderung zu den Eishöhlen viel länger. Außerdem stellen die Landbesitzer jetzt auf dem Parkplatz kostenlos mobile Toiletten zur Verfügung. Zeigen Sie Ihren Dank, indem Sie ein heißes Getränk oder einen Snack am Stand kaufen, wenn Sie die Möglichkeit dazu haben!
Benutzen Sie Eisschuhe
Nachdem nur zwei Tage vor meinem letzten Besuch ein Meter Schnee auf das Gebiet gefallen war, fragte ich einen Freund, der im nahe gelegenen Chatam wohnt, ob ich Schneeschuhe mitnehmen sollte. „Es ist nie eine schlechte Idee, die Schuhe mitzunehmen“, sagte er, „aber ich vermute, dass der Schnee bis dahin weggepackt sein wird.“ Er hatte recht. Schneeschuhe hätten die Wanderung nur noch schwieriger gemacht. Wenn Sie also welche haben, nehmen Sie sie mit, falls Sie zufällig direkt nach einem großen Schneesturm kommen. Andernfalls sollten Sie Eisstollen tragen.
Eisstollen (ich mag Yaktrax, aber jeder von ihnen sollte helfen!) können Ihr Erlebnis in den Eben Ice Caves erheblich verbessern. Glauben Sie mir. An einem beliebigen Tag trägt etwa die Hälfte der Höhlenbesucher Stollenschuhe, und die andere Hälfte wünscht sich, sie hätte welche. Der Hauptgrund dafür ist, dass man mit Stollenschuhen in den Eishöhlen auf relativ sicherem Boden herumlaufen kann. Ohne sie ist es ein bisschen tückisch. Das Eis in den Höhlen ist sehr glatt, so dass herkömmliche Gummistiefel ziemlich rutschig sind.
Ein weiterer Grund für das Tragen von Stollen ist, dass der Weg zu den Höhlen einige steile Auf- und Abstiege aufweist. Sie werden viele Stellen sehen, an denen die Leute auf ihrem Hintern den Berg hinunterrutschen und dann Mühe haben, auf der anderen Seite wieder hochzukommen. Kurz gesagt, wenn Sie Stollenschuhe tragen (wie ich und meine Mitstreiter bei unserem letzten Ausflug), können Sie diese rutschigen Stellen problemlos hinauf- und hinunterlaufen. Bei meinem letzten Besuch schaute ein Mädchen im College-Alter etwas verdutzt, als ich auf einem rutschigen Hügel an ihr vorbeiging, und sagte: „Oh, so ist das also, wenn man Bodenhaftung hat.“ Okay, genug von den Eisstollen. Alles in allem ist der Weg zu den Eishöhlen ein bisschen beschwerlich, aber ich kann nur empfehlen, sie zu besuchen! Was die Eishöhlen in Michigan angeht, so sind sie die am besten zugänglichen.
Über den Autor: Jesse Land von Things to do in the U.P., arbeitete mit Travel Marquette Michigan zusammen, um diesen Artikel zu erstellen.