21 Vor- und Nachteile der Massentierhaltung

Die Massentierhaltung ist ein Verfahren, bei dem Nutztiere mit Methoden aufgezogen werden, die im Allgemeinen intensiv sind. In den meisten Betrieben werden mit dieser Methode Rinder, Schweine und Geflügel in Ställen unter streng kontrollierten Bedingungen aufgezogen. Das Ziel dieser Betriebsmethode ist es, die Produktivität der Lebensmittel zu maximieren und gleichzeitig die Produktionskosten zu minimieren. Viele der Eier, Milch- und Fleischprodukte, die der Mensch heute konsumiert, stammen aus dieser Praxis.

Die Massentierhaltung ist eine neuere Entwicklung in der Geschichte der Landwirtschaft, die auf mehrere technologische Fortschritte und wissenschaftliche Entdeckungen zurückzuführen ist. Die ersten Innovationen entstanden im späten 19. Jahrhundert, als Unternehmer und Investoren die Prinzipien der industriellen Revolution auf die Landwirtschaft übertrugen. Die Entdeckung von Vitaminen, Antibiotika und Impfstoffen im 20. Jahrhundert ermöglichte die Massenproduktion von tierischen Erzeugnissen.

Das Produktionsniveau verdoppelte sich weltweit zwischen 1820 und 1975 um das Vierfache. Im gleichen Zeitraum ging die Zahl der in der Landwirtschaft tätigen Personen von 24 % auf 1,5 % der Bevölkerung zurück. Ein amerikanischer Landarbeiter im Jahr 1940 versorgte 11 Verbraucher, aber derselbe Angestellte im Jahr 2012 versorgte 90 Verbraucher mit Lebensmitteln.

Die Vor- und Nachteile der Massentierhaltung beinhalten oft die Ethik dieser Produktionsmethode, aber es gibt auch einige praktische Gründe, warum wir dieses Verfahren weiterhin anwenden sollten und warum wir es vermeiden sollten.

Liste der Vorteile der Massentierhaltung

1. Unsere Lebensmittel bleiben aufgrund der intensiven Methoden der Massentierhaltung erschwinglich.
Amerikanische Haushalte geben heute weniger von ihrem verfügbaren Einkommen für Lebensmittel aus als jedes andere Land der Welt. Selbst wenn man die Kosten für Restaurantbesuche mit einbezieht, gibt die typische vierköpfige Familie etwa 10 % ihres Einkommens für Essen aus. Das ist viermal weniger als die Kosten für den Lebensunterhalt zu Beginn des 20. Jahrhunderts, und es ist vergleichbar mit dem, was Haushalte in anderen Ländern ausgeben, wenn man die Restaurantkosten aus den Zahlen herausrechnet.

Durch diesen einzigartigen Vorteil der Massentierhaltung kann man eine durchschnittliche vierköpfige Familie in den Vereinigten Staaten für etwa 6.000 Dollar pro Jahr ernähren.

2. Massentierhaltungsbetriebe sind bedeutende Arbeitgeber in ihren Gemeinden.
Obwohl die Prozesse der Automatisierung es ermöglichen, dass weniger Arbeiter mehr landwirtschaftliche Produkte für die Verbraucher herstellen können, gibt es immer noch viele Arbeitsplätze in der intensiven Landwirtschaft, die die lokale Wirtschaft unterstützen. Etwa 0,70 Dollar von jedem Dollar, den die Verbraucher für lokal angebaute Produkte ausgeben, fließen in einen direkten wirtschaftlichen Nutzen, der allen zugute kommt. Diese Unternehmen kaufen Getreide und Futtermittel von kleinen Betrieben, zahlen Grundsteuern, mit denen Schulen finanziert werden, und profitieren auch von anderen finanziellen Vorteilen.

Ein einziger Massentierhaltungsbetrieb kann die lokale Wirtschaft im ersten Jahr seines Bestehens mit siebenstelligen Beträgen unterstützen. Gleichzeitig verringert er die Probleme der Ernährungssicherheit in der gesamten Region.

3. Dank der Massentierhaltung können wir die Probleme mit der Lebensmittelverschwendung verringern.
Die Massentierhaltung produziert mehr Lebensmittel, als wir derzeit tatsächlich brauchen. Oxfam schätzt, dass die Welt 20 % mehr Kalorien aus der derzeitigen Pflanzenproduktion hat, als die Menschen für eine komfortable Lebensweise benötigen. Wir verschwenden jedes Jahr über 1,3 Milliarden Pfund an Lebensmitteln, oft schon auf der Ebene des Vertriebs oder des Einzelhandels. Aufgrund der intensiven Anbaumethoden in der Massentierhaltung können diese Produkte wieder in die Nahrungskette zurückgeführt werden.

Die übrig gebliebenen organischen Produkte können als Düngemittel, Nahrungsergänzungsmittel für Tiere und verschiedene andere Produkte verwendet werden, die die gesamte wirtschaftliche Nahrungskette weiter unterstützen. Diese schaffen Verarbeitungsverbesserungen, die die Lebensdauer von landwirtschaftlichen Produkten aufgrund des intensiven Ansatzes um bis zu einer Woche verlängern können.

4. Unternehmen können eine Fabrikfarm fast überall aufstellen.
Wenn das Unternehmen, das hinter einer Fabrikfarm steht, Lebensmittelprodukte für seine Viehzucht oder sein Geflügel importieren kann, dann erlaubt es die Indoor-Natur des intensiven Prozesses den Arbeitern, nutzbare Ressourcen fast überall auf dem Planeten zu schaffen. Wir können trockene Böden mit Hilfe von Zusatzstoffen und Düngemitteln verbessern, um auch lokale Kreuzungen zu erzeugen. Selbst wenn die Bedingungen im Freien schwierig sind, können unsere Konstruktionsfähigkeiten mit Bewässerung und Sonnenlicht große Flächen in Innenräumen schaffen.

Ein extremes Beispiel für diesen Vorteil ist die Eden-ISS-Farm in der Antarktis. Es handelt sich um ein Gewächshaus, das auf vertikale Landwirtschaft und LED-Beleuchtung setzt, aber dieses Verfahren ermöglicht es auch, Lebensmittel anzubauen, wenn es draußen -100°F ist. Sie wurde 2017 eröffnet, und dank dieses Ansatzes sind bei jeder Ernte bis zu 50 verschiedene Arten möglich. Die erste vollständige Ernte umfasste acht Pfund Salat, 70 Radieschen und 18 Gurken unter Minusgraden im Freien.

5. Es werden Arbeitsplätze geschaffen, die weit über dem Mindestlohn in den westlichen Ländern liegen.
Der Durchschnittslohn für Landarbeiter in der Welt mag weniger als 2 Dollar pro Tag betragen, aber in den Vereinigten Staaten ist er wegen der intensiven Arbeit in der Massentierhaltung viel höher. Allgemeine Arbeiter, die in dieser Branche arbeiten, verdienen etwa 12 $ pro Stunde, was etwa 5 $ pro Stunde mehr ist als der bundesweite Mindestlohn. Auch in den meisten anderen Bundesstaaten liegen die Löhne über den höheren Mindestlöhnen. Wenn Sie eine leitende Funktion in einem landwirtschaftlichen Betrieb übernehmen können, steigt Ihr Lohn nach Angaben des Bureau of Labor Statistics auf etwa 18 Dollar pro Stunde.

Wenn Landwirte ihre traditionellen Verfahren auf intensive Methoden umstellen können, dann kann die Automatisierung innerhalb von fünf Jahren Tausende von Dollar an Investitionen in Millionen an Einnahmen verwandeln. Das ist der Grund, warum so viele Familien versuchen, sich einzugliedern, anstatt den kleinen Ansatz zu verwenden.

6. Intensive Landwirtschaft kann mehrere Lebensmittelprodukte von einem Standort aus erzeugen.
Wir haben mehr Lebensmittel aus der ganzen Welt zur Verfügung, dank der Verbesserungen in der industriellen Landwirtschaft im Laufe der Jahre. Das bedeutet, dass jedes Lebensmittel potenziell das ganze Jahr über Saison hat. Selbst wenn in der nördlichen Hemisphäre Winter ist, gibt es im Süden eine Sommeranbausaison, die mit verbesserten Versandtechniken für alle von Vorteil ist. In den Äquatorialregionen können einige Pflanzen das ganze Jahr über angebaut werden.

Wenn man bedenkt, dass der Kauf von Lebensmitteln heute besonders erschwinglich ist, können die Speisekammern mit einer Vielzahl von Nahrungsmitteln bestückt werden. Dieser Vorteil macht es einfacher, eine ausgewogene Ernährung für die Durchschnittsfamilie zu schaffen.

7. Durch die Massentierhaltung kommen Lebensmittel schneller auf den Markt.
Dank des Einflusses der Massentierhaltung auf die Agrarindustrie auf der ganzen Welt dauert es viel weniger Zeit, bis Vieh und Geflügel für den Verbraucher bereit sind. Ein Huhn braucht etwa 50 % weniger Zeit, um für die Verarbeitung bereit zu sein, ohne dass sich das Gewichtsprofil des betreffenden Tieres ändert. Das Endgewicht von Rindern ist heute aufgrund der intensiven Methoden in dieser Branche etwa 300 Pfund höher. Das bedeutet, dass die Landwirte mehr verdienen können, die Kunden weniger bezahlen und die Menge an Lebensmitteln sich gleichzeitig verbessert.

8. Die Massentierhaltung schafft neue Effizienzen für die Agrarindustrie.
Da die intensiven Anbaumethoden in dieser Praxis die Unternehmen dazu ermutigen, nach besseren Effizienzen zu suchen, sind unsere Methoden der landwirtschaftlichen Produktion heute viel besser als in der Vergangenheit. Dank der Fortschritte in dieser Kategorie benötigen wir heute weniger Platz, um mehr Lebensmittel zu produzieren. Dieser Vorteil führt zu noch mehr Einsparungen im Lebensmittelgeschäft, während die Landwirte eine höhere Gewinnspanne für sich erzielen. Es bedeutet auch, dass dank der innovativen Verfahren, die im Laufe der Zeit entwickelt wurden, mehr Lebensmittel für die Region, die Exportmärkte und mehr zur Verfügung stehen.

9. Auch die Arbeiter können dank der Massentierhaltung effizienter arbeiten.
Anstatt eine Kuh mehrere Minuten lang von Hand zu melken, können die Arbeiter dank der intensiven Praktiken Geräte verwenden, die die manuellen Prozesse automatisieren. Wenn eine Investition groß genug ist, braucht man nur noch ein paar Arbeiter, um eine ganze Herde zu managen, im Gegensatz zu dem, was die Landwirte in der Vergangenheit benötigten. Dieser Vorteil erlaubt es uns, Menschen für ihre Arbeit besser zu bezahlen, Skalierbarkeit mit dem Betrieb zu schaffen und gleichzeitig den Zugang zu Nahrungsmitteln zu verbessern.

Selbst wenn sich der Familienbetrieb gegen eine Umstellung entscheidet, können ein paar Investitionen in die Automatisierung die Anzahl der frühen Morgen, die im Laufe des Jahres mit Melken verbracht werden, reduzieren.

Liste der Nachteile der Massentierhaltung

1. Die Intensivhaltung berücksichtigt das Wohlergehen der Tiere nicht in ihrer Gewinngleichung.
Tiere werden in der Massentierhaltung zu Waren. Dieser Nachteil wird zum Problem, wenn das Vieh krank wird. Anstatt Ressourcen zu investieren, die bei der Genesung helfen könnten, ist es in der Regel profitabler, das Tier zu schlachten und neu anzufangen. Etwa 4 von 5 Schweinen in dieser Branche haben schwere gesundheitliche Probleme, die aus Kostengründen nie behandelt werden. Lungenentzündung ist bei allen Tierarten verbreitet. Probleme mit der Vogelgrippe in China haben sogar dazu geführt, dass sich Menschen mit der Krankheit angesteckt haben, so dass eine weitere Epidemie zu befürchten ist.

2. Die Treibhausgasemissionen von Massentierhaltungsbetrieben sind beträchtlich.
Ungefähr 13 % der Treibhausgasemissionen, die jedes Jahr weltweit entstehen, stammen aus landwirtschaftlichen Betrieben. Die meisten landwirtschaftlichen Betriebe messen ihre Produktionsmengen nicht mit diesem Nachteil, so dass die Kosten wesentlich höher sein könnten. Wir wissen, dass die gesamte Branche über 6 Milliarden Tonnen problematischer Gase produziert.

Methan und Distickstoffoxid, nicht Kohlendioxid, sind die Hauptverursacher dieses potenziellen Auslösers des Klimawandels. 65 % der landwirtschaftlichen Emissionen stammen aus der Viehhaltung, natürlichen Düngemitteln und synthetischen Düngemitteln. Die intensiven Haltungsmethoden verursachen höhere Emissionen, die zur Entwicklung von Lungenentzündungen bei den Tieren beitragen können.

3. Tiere in Massentierhaltungen sind in ihrer Bewegungsfreiheit eingeschränkt.
Intensive Haltungsmethoden versuchen, mehr Nahrungsmittel auf weniger Raum zu produzieren als der traditionelle Familienbetrieb. Auch wenn dieser Nachteil in dieser Branche nicht mehr so häufig vorkommt wie früher, gibt es dennoch ethische Überlegungen, wenn Tiere zu 100 % in geschlossenen Räumen gehalten werden. Hühner werden manchmal in Räumen gehalten, die kleiner als ein iPad sind. Selbst wenn sie sich frei bewegen dürfen, werden die Flügelspitzen oder Teile der Hufe beschnitten, um die Bewegungsfreiheit der Tiere einzuschränken. Dieses Problem kann sich auch auf die Qualität der Lebensmittel auswirken, die schließlich an den Verarbeiter gehen.

4. Die Gitterböden in Massentierhaltungsbetrieben können die Füße der Tiere verletzen.
Intensive landwirtschaftliche Methoden müssen während ihrer täglichen Arbeit eine Menge tierischer Abfälle bewältigen. Eine der effizientesten Methoden, dies zu tun, ist die Unterbringung des Geflügels und der Tiere auf einem Gitterboden, durch den Kot und Urin abfließen können. Das verringert zwar den Aufwand für die Reinigung in der Massentierhaltung, aber die verwendeten Metalle können die Füße der Tiere schädigen.

Dieser Nachteil ist einer der Gründe, warum die tierischen Proteine heute einen höheren Fettgehalt aufweisen als früher. Der Schmerz, der mit der Bewegung auf diesem Rost einhergeht, bewirkt als Reaktion eine natürliche Bewegungseinschränkung.

5. Hühner und Nutztiere bekommen eine unnatürliche Größe.
Intensive Landwirtschaftsmethoden konzentrieren sich auf die Ergebnisse der Produktion und nicht auf die Prozesse, die zum Erreichen der Ergebnisse verwendet werden. Das bedeutet, dass es in diesen Betrieben nicht ungewöhnlich ist, verschiedene Arten zu kreuzen, um ein effizienteres Wachstumsverhalten zu erreichen. In einigen Betrieben werden auch künstliche Stimulanzien eingesetzt, um das Gewicht der Tiere zu erhöhen. Aus diesem Grund ist die Produktionszeit von der Geburt bis zur Verarbeitung bei einigen traditionellen Zuchtprodukten um 50 % oder mehr geringer. Es wird sogar weniger Futter pro Tag benötigt, um das höhere Gewicht zu erreichen, das in weniger als 50 Jahren Massentierhaltung von drei Pfund auf etwa 1,5 Pfund gesunken ist.

6. Es gibt mehr Aggressionen bei der Milchproduktion in der Massentierhaltung.
Die Bundesregierung in den Vereinigten Staaten hat den Milchpreis seit den 1930er Jahren festgelegt und ihn an den Wert eines 40-Pfund-Blocks Cheddar-Käse gebunden, der an der Chicago Mercantile Exchange verkauft wird. Da die Milchindustrie heute von der Massentierhaltung dominiert wird, ist es viel einfacher, den Einzelhandelspreis für die Verbraucher zu manipulieren. Die Dairy Farmers of America mussten 2008 eine Geldstrafe in Höhe von 12 Millionen Dollar zahlen, weil sie die Preise für Flüssigmilch manipuliert hatten.

Dean Foods kontrolliert etwa 40 % des nationalen Milchangebots, 60 % der ökologischen Milchprodukte und 90 % der Sojamilch. Als die an die Milchbauern gezahlten Preise im Jahr 2009 um 41 % fielen, stiegen die Gewinne des Unternehmens aufgrund dieses Nachteils um 147 %. Durch eine aggressive Produktion lassen sich mehr Einnahmen auf Kosten der Rinder erzielen.

7. Die intensive Landwirtschaft verändert die Aktivitäten der Tiere in ihrer Obhut.
Hühner legen in der Regel nur ein einziges Ei pro Tag, nachdem sie den Mauserprozess durchlaufen haben. Wenn man das Huhn bis zu acht Stunden in die Dunkelheit ohne Futter und Wasser zwingt, ist ein zweites Ei möglich. Auch wenn eines von 10 Hühnern aufgrund dieser Änderung ihrer Routine stirbt, steigert das Ergebnis dennoch die Produktionsmengen für das Unternehmen, das die Massentierhaltung betreibt.

Rinder können künstlich befruchtet werden, damit sie früher Milch produzieren, als sie es tun würden, wenn man der Natur ihren Lauf ließe. Dann werden die Kühe in einem konstanten Zustand der Trächtigkeit gehalten, um sicherzustellen, dass das Produktionsniveau gleich bleibt. Wenn die Milchproduktion nachlässt, schickt der Betrieb die Kuh zur Schlachtung und fängt mit einer anderen Färse von vorne an.

8. Gentechnische Manipulationen sind eine Möglichkeit in der Massentierhaltung.
Die Massentierhaltung begrüßt die Gentechnik, weil sie es ihr ermöglicht, mehr Produkte für die Nahrungskette zu produzieren, ohne ihr Kostenprofil zu beeinträchtigen. Das bedeutet, dass das Ziel dieses Nachteils darin besteht, die Tiere für uns nützlicher zu machen. Selektive Züchtung hat bereits zu Problemen mit der Milchproduktion, dem Gewicht der Hühnerbrüste und anderen Tierschutzproblemen geführt. Die Zucht von Sauen mit großen Würfen führt zu einer hohen Sterblichkeitsrate bei Ferkeln. Selbst Hühner, die mehr als 300 Eier pro Jahr legen, erleiden aufgrund von Kalziummangel Knochenbrüche.

„Die Genmanipulation von Tieren, um sie dazu zu bringen, noch mehr Milch zu produzieren oder noch schneller zu wachsen, wird unseren überarbeiteten Nutztieren wahrscheinlich noch mehr Leid und Krankheit aufbürden“, bemerkte Peter Stevenson, Chief Policy Advisor von Compassion in World Farming für die Huffington Post.

9. In der Massentierhaltung kommt es häufig zu Familientrennungen.
Ferkel werden im Alter von zwei Wochen abgesetzt, damit die Sauen schneller wieder trächtig werden, als sie es sonst wären. Wir schlachten Lämmer und Kälber zum Verzehr. Betriebe, die sich auf die Milchproduktion konzentrieren, nehmen ihren Müttern die Kälber nur wenige Tage nach der Geburt weg, um die Milchproduktion zu steigern. Die Mütter rufen verzweifelt nach ihrem Nachwuchs, wenn dies geschieht, und suchen manchmal tagelang nach ihren Kleinen, die ihnen weggenommen wurden.

Es gibt Fälle, in denen Herden ihre Kälber absichtlich vor den Landwirten versteckt haben, weil sie befürchteten, dass ihre Kleinen verschwinden würden. Einige sind Transportfahrzeugen hinterhergejagt oder haben Zäune durchbrochen, um sie wiederzufinden. Es handelt sich um eine äußerst stressige Situation, in der die durchschnittliche Lebenserwartung einer Milchkuh nur fünf Jahre beträgt, obwohl sie eigentlich 20 Jahre betragen sollte, weil ihre Körper durch die Zwangsarbeit kaputt gehen.

Auch Ziegen haben mit diesem Problem zu kämpfen. Elodie Briefer, eine Post-Doc-Forscherin an der Universität London, hat herausgefunden, dass Mütter auf die Rufe ihres Zickleins aus dem Vorjahr mehr reagieren als auf die vertrauten Rufe anderer Weibchen, was auf ein Langzeitgedächtnis ihrer Nachkommen hinweist.

10. Tiere werden daran gehindert, ihre natürlichen Verhaltensweisen auszuleben.
Die meisten Tiere, die in einer Massentierhaltung leben, werden aufgrund der intensiven Haltungsmethoden in ihren natürlichen Verhaltensweisen eingeschränkt. Schweine bevorzugen es, tagsüber in der Sonne zu sitzen, aber sie werden in Ställen gehalten und haben keinen Zugang zu Schlamm, der sie am Wühlen hindert. Anstatt den ganzen Tag auf einer Weide zu grasen, erhalten Kühe möglicherweise Heu, während sie im Stall auf einem Boden stehen, der mit Abfällen belastet sein könnte, die die Hufgesundheit beeinträchtigen. Der Raum könnte so vollgestopft sein, dass sie sich nur im Sitzen oder Stehen bewegen können.

11. Die tierärztliche Versorgung hat in der Massentierhaltung nicht immer Priorität.
Wenn ein Tier krank wird, geht es zum Schlachthof und wird Teil der Lebensmittelversorgung. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Massentierhaltungsbetriebe proaktiv Antibiotika einsetzen, um die Verluste zu verringern, aber dieses Problem kann auch Probleme für die menschliche Gesundheit in Form von Resistenzen verursachen. Indem sie den Tierarzt nach Möglichkeit fernhalten, können Intensivbetriebe ihre Gewinnspanne verbessern. Dieser Nachteil ist auch nicht immer auf das Geld zurückzuführen. Einige Tierärzte weigern sich, Massentierhaltungsbetriebe in ihrer Umgebung zu versorgen, weil diese ihre Tiere so behandeln.

12. Massentierhaltung kann die Bodenerosion fördern.
Wenn es neben der Vieh- und Geflügelhaltung keine landwirtschaftlichen Aktivitäten gibt, verschlechtert sich die Qualität des Bodens auf diesem Land. Seine Fähigkeit, CO2 zu absorbieren, nimmt ab, was bedeutet, dass die Auswirkungen der Treibhausgase zunehmen können. Es kann sogar dazu führen, dass weniger Sonnenlicht absorbiert wird und die Wärme auf die Tiere zurückgeworfen wird, was zusätzliche Gesundheitsprobleme verursacht, die behandelt werden müssen.

Urteil über die Vor- und Nachteile der Massentierhaltung

Die Massentierhaltung ist in gewisser Weise eine Notwendigkeit, weil wir Lebensmittel brauchen. Da die Weltbevölkerung in den nächsten Jahren auf fast 10 Milliarden Menschen anwächst, müssen wir Zugang zu einer Vielzahl von Produkten haben, die uns helfen, unsere Gesundheit zu erhalten. Es gibt einen richtigen und einen falschen Weg, dieses Ziel zu erreichen, und leider neigen intensive Methoden dazu, auf dem Spektrum der Ethik zu kurz zu kommen.

Können wir mehr Nahrungsmittel produzieren, indem wir grenzwertig missbräuchliche Techniken anwenden, die das Wohlergehen der Tiere unserem Hunger unterordnen? Ja.

Sollten wir das tun? Vielleicht nicht.

Mit den Vor- und Nachteilen der Massentierhaltung entdecken wir, dass bei den Lebensmitteln, die wir essen, die Qualität oft wichtiger ist als die Quantität. Intensive Methoden führen zu einem höheren Fettgehalt in unseren tierischen Proteinen, zu einer geringeren Qualität der Milchprodukte und zu anderen bedenklichen Aspekten. Das bedeutet nicht, dass wir alle Vegetarier oder Veganer werden sollten, aber es liegt in unserer Verantwortung, dafür zu sorgen, dass die Lebensmittel, die wir essen, auf eine Art und Weise produziert werden, die mit unserem Gewissen vereinbar ist.