10 Dinge, die Sie über christliche Ethik wissen sollten

Dieser Artikel ist Teil der Serie 10 Dinge, die Sie wissen sollten.

Die christliche Ethik lehrt uns, wie wir leben sollen.

Die christliche Ethik fragt danach, was die ganze Bibel uns darüber lehrt, welche Handlungen, Haltungen und persönlichen Charaktereigenschaften Gottes Zustimmung finden und welche nicht.

Das bedeutet, dass die christliche Ethik uns lehrt, wie wir leben sollen. Es ist wichtig, christliche Ethik zu studieren, damit wir Gottes Willen besser kennenlernen und damit wir jeden Tag „so wandeln, wie es des Herrn würdig ist und ihm wohlgefällig ist“ (Kol. 1,10).

Die christliche Ethik fragt danach, was die ganze Bibel uns darüber lehrt, welche Handlungen, Haltungen und persönlichen Charakterzüge Gottes Zustimmung finden und welche nicht.

Die letzte Grundlage für die christliche Ethik ist der moralische Charakter Gottes.

Gott erfreut sich an seinem eigenen moralischen Charakter, der überaus gut, unveränderlich und ewig ist. Seine moralischen Normen für die Menschen ergeben sich aus seinem moralischen Charakter, und deshalb gelten sie für alle Menschen in allen Kulturen während der gesamten Geschichte (obwohl die Bibel auch viele zeitlich begrenzte Gebote enthält, die nur für bestimmte Menschen zu einer bestimmten Zeit bestimmt sind).

Gott ist Liebe, und deshalb gebietet er uns zu lieben (1. Johannes 4,19). Er ist heilig, und er gebietet uns, heilig zu sein (1. Petrus 1,15). Er ist barmherzig, und er gebietet uns, barmherzig zu sein (Lukas 6,36). Er ist wahrhaftig, und er gebietet uns, kein falsches Zeugnis abzulegen (Titus 1,2; 2. Mose 20,16). Gottes moralischer Charakter und die historische Tatsache, dass er uns moralische Gebote gegeben hat, bilden die Grundlage für eine christliche Antwort auf die Frage, wie wir in der Ethik von „Ist“-Aussagen zu „Soll“-Aussagen übergehen können.

Die christliche Ethik stützt sich auf die Bibel.

Eines der Ziele der Bibel ist es, uns zu lehren, wie wir ein gottgefälliges Leben führen können (Kol. 1:9-10; 1 Thess. 4:1; 2 Tim. 3:17). Weil sie das Wort Gottes ist, ist die Bibel eine höhere Autorität in der Ethik als Tradition, Vernunft, Erfahrung, erwartete Ergebnisse oder subjektive Wahrnehmungen von Führung. Auch wenn diese anderen Faktoren niemals die Lehre der Heiligen Schrift außer Kraft setzen können, so können sie uns doch dabei helfen, eine weise Entscheidung zu treffen.

Die christliche Ethik ist für die Verkündigung des Evangeliums von wesentlicher Bedeutung.

Einige christliche Redner spielen heute jeden Aufruf an die Ungläubigen, ihre Sünden zu bereuen, herunter oder lassen ihn ganz weg, aber die Evangelisation im Neuen Testament beinhaltete eindeutig einen Aufruf zur Umkehr. Kurz bevor er in den Himmel zurückkehrte, sagte Jesus zu seinen Jüngern, „dass in seinem Namen allen Völkern, angefangen in Jerusalem, die Buße zur Vergebung der Sünden verkündigt werden soll“ (Lukas 24,47). In ähnlicher Weise verkündete Paulus den heidnischen griechischen Philosophen in Athen die Notwendigkeit der Umkehr und warnte sie vor dem bevorstehenden Endgericht: „Die Zeiten der Unwissenheit hat Gott übersehen; jetzt aber gebietet er allen Menschen überall, Buße zu tun; denn er hat einen Tag festgesetzt, an dem er den Erdkreis in Gerechtigkeit richten wird durch einen Menschen, den er dazu bestimmt hat; und er hat allen die Gewissheit gegeben, dass er ihn von den Toten auferweckt hat“ (Apg 17,30-31; siehe auch Apg 2,38; 3,19; 5,31; 11,18; Hebräer 6,1). „Buße“ ist im Neuen Testament nicht nur ein „Sinneswandel“, sondern schließt sowohl die Reue über die eigenen Sünden als auch den aufrichtigen inneren Entschluss ein, sich von der Sünde abzuwenden und sich im Glauben Christus zuzuwenden (Hebräer 6,1; Apostelgeschichte 16,31).

Aber wie können Ungläubige ihre Sünden bereuen, wenn sie nicht einmal wissen, was Gottes moralische Maßstäbe sind? Ich glaube nicht, dass es in irgendeinem Land zu einer umfassenden Erweckung kommen wird, wenn nicht eine weit verbreitete, von Herzen kommende Reue über die Sünde erfolgt. Deshalb muss die Verkündigung des Evangeliums heute ein Element der Lehre über Gottes moralische Maßstäbe beinhalten, was bedeutet, dass man über christliche Ethik lehren muss.

Die christliche Ethik lehrt uns, wie wir zur Ehre Gottes leben sollen.

Das Ziel der Ethik ist es, ein Leben zu führen, das Gott verherrlicht („alles zur Ehre Gottes tun“, 1. Korinther 10,31). Ein solches Leben hat (1) einen Charakter, der Gott verherrlicht (einen Christus-ähnlichen Charakter), (2) Ergebnisse, die Gott verherrlichen (ein Leben, das reichlich Frucht für Gottes Reich bringt), und (3) ein Verhalten, das Gott verherrlicht (ein Leben des Gehorsams gegenüber Gott, gelebt in persönlicher Beziehung zu Gott).

Obwohl wir allein durch den Glauben an Christus und nicht durch Werke gerechtfertigt sind, zeigen die ausführlichen Lehren des Neuen Testaments über das Leben als Christ, dass unser täglicher Gehorsam als gerechtfertigter Christ ein wichtiger Teil des christlichen Lebens ist. Um den Gehorsam richtig zu verstehen, müssen wir die entgegengesetzten Irrtümer des Legalismus und des Antinomianismus vermeiden.

Gott zu gehorchen bringt zahlreiche Segnungen in unser tägliches Leben.

Das Neue Testament lehrt mindestens siebzehn spezifische Arten von Segnungen, die uns in Verbindung mit einem Leben im Gehorsam gegenüber Gottes Geboten in der Heiligen Schrift zuteil werden. Zu diesen Segnungen gehören die Freude über eine tiefere Gemeinschaft mit Gott (Johannes 15,10); die Freude, Gott zu gefallen (2. Korinther 5,9; Kolosser 1,10); die Freude, ein Gefäß zu werden, das Gott „ehrenvoll gebrauchen“ kann (2. Timotheus 2,20-21); die Freude, ein wirksames Zeugnis für Ungläubige zu sein (1. Petrus 2:12; 3,1); die Freude über die vermehrte Erhörung unserer Gebete (1. Petrus 3,10-12; Jakobus 5,16; 1. Johannes 3,21-22); die Freude über die engere Gemeinschaft mit anderen Christen (1. Johannes 1,7); die Freude über ein reines Gewissen (1. Timotheus 1,5.19); und verschiedene andere Segnungen.

Gott wollte, dass der Gehorsam ihm gegenüber nicht beschwerlich ist (1. Johannes 5,3), sondern uns große Freude bereitet. Deshalb entdecken wir, wenn Christen nicht „dieser Welt gleichförmig“ sind, dass die Befolgung des Willens Gottes ein Lebensweg ist, der für uns „gut und annehmbar und vollkommen“ ist (Römer 12:2).

Die vorsätzliche Sünde bringt verschiedene schädliche Folgen für unser tägliches Leben mit sich.

Es ist heute nicht sehr populär, über Sünde zu sprechen, aber sie ist ein großes Thema in der Bibel. Eine Suche nach dem englischen Wort „sin“ (und anderen Wörtern mit der gleichen Wurzel wie „sins“ oder „sinner“) zeigt, dass es allein im Neuen Testament 440 Mal vorkommt. Und mein Exemplar der Bibel in der English Standard Version (ESV) hat 235 Seiten im Neuen Testament. Das bedeutet, dass das Thema Sünde auf die eine oder andere Weise im Durchschnitt fast zwei Mal pro Seite im gesamten Neuen Testament erwähnt wird. Wir würden ein so wichtiges Thema auf eigene Gefahr vernachlässigen.

Das Neue Testament erwähnt mehrere schädliche Folgen, die sich aus der vorsätzlichen Sünde im Leben eines Christen ergeben. Zu diesen Folgen gehören die Störung der täglichen Gemeinschaft mit Gott (Epheser 4,30; 1. Johannes 3,21), das Bewusstsein von Gottes väterlichem Missfallen und die mögliche Erfahrung seiner väterlichen Züchtigung (1. Korinther 11,30; Hebräer 12,5-11; siehe auch Epheser 4,30; Offenbarung 3,19) und der Verlust von Fruchtbarkeit in unseren Diensten und in unserem christlichen Leben (Johannes 15,4-5).

Christen sollten täglich um Vergebung der Sünden beten (Matthäus 6,12; 1. Johannes 1,9), nicht um wieder und wieder Rechtfertigung zu erlangen, sondern um unsere persönliche Gemeinschaft mit Gott wiederherzustellen, die durch die Sünde beeinträchtigt wurde.

Die christliche Ethik lehrt uns, vier Dimensionen jeder Handlung und neun mögliche Informationsquellen zu berücksichtigen.

Die christliche Ethik befasst sich nicht nur mit unseren richtigen und falschen Handlungen. Wir sind komplexe Menschen, und das Leben selbst ist komplex. Deshalb möchte Gott, dass wir beim Studium der christlichen Ethik nicht nur (1) die Handlung selbst, sondern auch (2) die Einstellung einer Person zu der Handlung, (3) die Motive der Person für die Handlung und (4) die Ergebnisse der Handlung berücksichtigen.

Auf der Suche nach Gottes Willen müssen wir manchmal sofort eine Entscheidung treffen, ohne Zeit zum Nachdenken zu haben (siehe die Geschichte von Josef in 1. Mose 39,12). Aber manchmal haben wir auch die Möglichkeit, länger über eine Entscheidung nachzudenken. Wenn wir mehr Zeit haben, über eine Entscheidung nachzudenken, können wir bis zu neun mögliche Informations- und Orientierungsquellen in Betracht ziehen: (1) die Bibel, (2) das Wissen um die Fakten der Situation, (3) das Wissen um uns selbst, (4) Ratschläge von anderen, (5) veränderte Umstände, (6) unser Gewissen, (7) unser Herz, (8) unser menschlicher Geist und (9) die Führung durch den Heiligen Geist. Wir brauchen Weisheit von Gott, um diese Faktoren richtig zu bewerten und eine Entscheidung zu treffen.

Wir sollten nie denken, dass Gott will, dass wir eine „geringere Sünde“ wählen.

Obwohl mehrere evangelikale Ethikbücher behaupten, dass wir von Zeit zu Zeit in Situationen eines „unmöglichen moralischen Konflikts“ geraten, in denen alle unsere Entscheidungen sündhaft sind und wir uns einfach für die „geringere Sünde“ entscheiden müssen, wird diese Vorstellung in der Schrift nicht gelehrt. Sie wird sowohl durch das Leben Christi widerlegt, „der in jeder Hinsicht versucht worden ist wie wir, doch ohne Sünde“ (Hebr 4,15), als auch durch die Verheißung in 1. Korinther 10,13, die besagt, dass Gott immer einen „Ausweg“ bereitstellen wird.

Die Auffassung vom „unlösbaren moralischen Konflikt“ wird leicht zu einem Ausrutscher, der Christen in der Praxis dazu ermutigt, immer mehr zu sündigen.

Die Verwendung des Alten Testaments als ethische Richtschnur erfordert ein Verständnis der Erlösungsgeschichte.

Viele Christen haben das Alte Testament gelesen und sich gefragt, wie wir die detaillierten Gesetze verstehen sollen, die Gott dem Volk Israel unter der Führung von Mose gab. Dies erfordert ein Verständnis der „Erlösungsgeschichte“ – des Gesamtverlaufs der Haupthandlung der Bibel.

Der mosaische Bund, der mit Exodus 20 begann, wurde mit dem Tod Christi beendet. Christen sind nicht mehr direkt den Gesetzen des mosaischen Bundes unterworfen, sondern leben jetzt unter den Bestimmungen des neuen Bundes. Dennoch ist das Alte Testament nach wie vor eine wertvolle Quelle ethischer Weisheit, wenn man es im Einklang mit der Art und Weise versteht, wie die Autoren des Neuen Testaments das Alte Testament für ethische Lehren verwenden, und im Licht der Veränderungen, die der neue Bund mit sich gebracht hat. Die Autoren des Neuen Testaments bekräftigen ausdrücklich alle moralischen Normen, die in den Zehn Geboten zu finden sind, mit der Ausnahme, dass sie die Einhaltung des Sabbats nicht als Anforderung an die Christen des Neuen Bundes bekräftigen.

Das Verständnis der fortschreitenden Entwicklung der Bibel vom Alten Bund (unter Mose) zum Neuen Bund (der von Christus eingeweiht wurde) ist besonders wichtig, wenn man über die biblische Lehre bezüglich der zivilen Regierung heute nachdenkt. Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass Gottes weise Gesetze über Verbrechen und Strafen, die er der zivilen Regierung Israels als Nation damals gab, sich in vielerlei Hinsicht von Gottes weisen Absichten für die zivilen Regierungen säkularer Nationen heute unterscheiden.

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