Helena-West Helena liegt in einem Tal des Crowley’s Ridge, einer geologischen Formation, und unterscheidet sich durch seine hügelige Landschaft von den typisch flachen Sumpfgebieten der meisten Städte im Mississippi- und Arkansas-Delta. Die heutige Stadt ist eine am 1. Januar 2006 in Kraft getretene Zusammenlegung der beiden Städte Helena und West Helena in Arkansas.
Die historischen Wurzeln der Stadt gehen auf die Gründung der Hafenstadt Helena im Jahr 1833 am Mississippi zurück, die kurz nach dem Beginn der Dampfschifffahrt auf dem Fluss im Jahr 1811 zu einem bedeutenden Hafen wurde. Der landwirtschaftliche Reichtum der östlichen Deltaregion von Arkansas floss durch Helena, Arkansas, und es war hier, wo die Kultur des tiefen Südens am nachhaltigsten in Arkansas eindrang.
Eingeklemmt zwischen dem Fluss im Osten und Crowley’s Ridge unmittelbar im Westen war Helena, Arkansas, nicht in der Lage, die Industrialisierung aufzunehmen, die das Gebiet zu Beginn des 20. Daher wurde 1909 West Helena, Arkansas, westlich von Crowley’s Ridge gegründet, um die Fabriken und Mühlen zu errichten, für die in Helena kein Platz mehr vorhanden war. Nach dem Zusammenschluss der beiden Städte wurden sie unter dem Namen Helena-West Helena bekannt. Auf dieser Website wird Helena-West Helena der Einfachheit halber einfach als Helena bezeichnet (Helena-West Helena ist ein wenig langatmig).
Die Stadt Helena war der Schauplatz der Schlacht von Helena im Jahr 1863. Die Schlacht wurde von konföderierten Truppen in einem erfolglosen Versuch begonnen, die Unionsarmee aus Helena zu verdrängen, um den Druck auf die strategisch wichtige Flussstadt Vicksburg, Mississippi, zu verringern. Als von der Union besetzte Stadt im Süden diente Helena während des Krieges als sicherer Zufluchtsort für entlaufene Sklaven und war Ausbildungsort für mehrere farbige Regimenter. Helena stellte auch sieben Generäle der Konföderation, von denen drei auf dem Konföderiertenfriedhof von Helena begraben sind, der berühmteste von ihnen ist Patrick Cleburne.
In den 1940er und 1950er Jahren entwickelte sich die Stadt zu einer pulsierenden Bluesgemeinde. Als blühende Hafenstadt am Mississippi war Helena ein Anlaufpunkt für reisende Musiker aus dem ganzen Süden, und noch heute ist Helena die Heimat der am längsten laufenden Blues-Radiosendung des Landes, King Biscuit Time, die die Karriere vieler berühmter Musiker begründete.
Heute ist Helena die Kreisstadt von Phillips County, Arkansas, und hat etwas mehr als 12.000 Einwohner. Es gibt eine Vielzahl von Gründen, Helena zu erkunden: die historische Cherry Street, einzigartige Naturschönheiten, vor allem der Mississippi, das reiche Blues-Erbe, das am besten im Delta Cultural Center und im Helena Museum of Phillips County erkundet werden kann. Zahlreiche Stätten des Bürgerkriegs in Helena bieten eine einzigartige „Sie waren dabei“-Perspektive und erzählen mehr als nur die typische Geschichte. Nutzen Sie diese Website, um zu erkunden, was wir zu bieten haben, und zögern Sie nicht, uns eine E-Mail zu schreiben oder anzurufen, wenn Sie Fragen haben. Abgesehen von unseren Attraktionen ist Helena wahrscheinlich am besten für seine Menschen und die Gastfreundschaft unserer Kleinstadt bekannt. Wir freuen uns darauf, Sie einzuladen, den Ort zu besuchen, den wir unser Zuhause nennen, also kommen Sie vorbei!